A Team Liquid viu a vaga nas semifinais da ESL Pro League S14 escapar por entre seus dedos da forma mais fatídica possível. Após aplicar comeback diante da Heroic na tarde desta sexta-feira (10), a equipe norte-americana teve em suas mãos o matchpoint, mas viu refrezh garantir clutch 1v5 e forçar a prorrogação que levaria à sua eliminação do torneio de $750 mil.

Com a traumática eliminação, a Team Liquid se despede da competição entre as posições 5º/8º. Já a Heroic volta ao servidor já neste sábado (11), quando enfrenta a Natus Vincere por vaga na decisão da competição.

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Tudo parecia correr bem para a Heroic no mapa de escolha rival, Overpass. Jogando do lado contra-terrorista, a equipe dinamarquesa teve um início fulminante e autoritário, emplacando um sonoro 7 a 0 logo de cara. O ritmo de cadiaN e suas tropas diminuiu ao final do half, mas isso não foi suficiente para apagar a grande metade defensiva da equipe: 10 a 5.

Os lados se inverteram e a Team Liquid viu as coisas pioreram após perder o pistol round. Contudo, a cavalaria deu início à uma imparável remontada com vitória em improvável forçado. Ponto a ponto, os norte-americanos cavaram o comeback. Os dinamarqueses até resistiram à primeira chance rival de empate, mas seriam incapazes de competirem com as esplêndidas defesas de FalleN e seus companheiros, que virariam a partida para 16 a 12.

Os rumos iniciais da Nuke, mapa de escolha da Heroic, seriam bem diferentes do primeiro palco do embate. O jogo começou pegado, truncado, com as equipes trocando forçados em sequência. Os dinamarqueses até levaram a melhor na guerra econômica, mas a margem permaneceu estreita. Mesmo com dois clutches de refrezh, ponto pra lá, ponto pra cá, o resultado na metade não poderia ser diferente: 8 a 7 para os danes.

A virada de lados seguiu o tom já anteriormente visto. A Team Liquid chegou a liderar a partida por um breve período de tempo, mas não foi capaz de acompanhar o grande lado defensivo adversário. FalleN e seus amigos viram os oponentes chegando antes ao map point com o 15 a 10 no placar e, apesar dos esforços, uma nova remontada não foi possível: 16 a 12.

A vitória no pistol round nada mais seria do que um prelúdio da desgraça que recairia sobre a Team Liquid na primeira metade da Inferno, terceiro e decisivo mapa do embate. Displicente no anti-forçado, a cavalaria viu sua rival ganhar ritmo no jogo e encaixar seu lado defensivo com perfeição. FalleN e suas tropas viram o repertório encurtar e a margem no placar se estender. Se não fosse por clutch de Grim, o 12 a 3 teria sido ainda pior.

Mas assim como os lados, o jogo virou e a Heroic perdeu gás. Sem conseguir quebrar os bloqueios rivais, os dinamarqueses simplesmente entrarem em choque. cadiaN e companhia nada mais acertaram e vira os norte-americanos chegarem antes ao matchpoint com outra incrível remontada: 15 a 14. No entanto, o último round do tempo regulamentar reservava emoções ainda mais intensas. Quando refrezh sobrou sozinho contra cinco pela B, a vaga nas semifinais parecia garantida. Só parecia. O dinamarquês operou um verdadeiro milagre e forçou a prorrogação: 15 a 15.

Na prorrogação, a Team Liquid visivelmente sentiu o lance e pouco fez. A Heroic logo chegou ao matchpoint em 18 a 15, posteriormente confirmando a vantagem com o 19 a 16 no placar.