A quinta edição da Gamers Club Masters terá início no próximo dia 30 de julho com oito equipes na disputa pelo caneco e pela maior fatia do prêmio de R$ 60 mil. Várias das equipes já ergueram sua fama no Brasil e até fora dele, mas uma participante em especial está começando agora a trilhar seu caminho entre as grandes.

Com um ano de 2019 praticamente impecável, esperava-se um 2020 brilhante por parte da paiN Gaming. O ano inegavelmente começou de forma empolgante, com a equipe passando sem sustos pela seletiva aberta brasileira para a WESG 2019-20. Na fase fechada, apenas um mapa perdido e mais uma vaga assegurada, dessa vez, nas finais continentais que valeriam vaga na China.

Eram performances brilhantes que contaram com vitórias sobre Redemption POA, então atual campeã do CBCS, e a recém formada Yeah, respaldadas por atuações astronômicas de Rodrigo "biguzera" Bittencourt, segundo melhor jogador do Brasil em 2019 e Gabriel "NEKIZ" Schenato, que havia retornado há pouco da Luminosity, onde atuou por dois anos no exterior.

Logo, mais um pequeno triunfo viria. Sem perder mais de 11 rounds em todos os mapas que disputou, a equipe seguiu mostrando sua dominância ao patrolar o classificatório aberto para o extinto Minor das Américas. No entanto, a campanha na fase fechada não foi das melhores e a composição liderada por Vinícios "PKL" Coelho caiu precocemente naquele que era considerado pelo próprio capitão como o "campeonato mais importante".

Frustrações à parte, abril vinha se aproximando e com ele viria a mudança da escalação para a América do Norte, que, em teoria, visava buscar novos desafios para uma equipe que já havia conquistado tudo e mais um pouco em solo brasileiro. Visava. Com a pandemia do coronavírus, a chance de respirar novos ares acabou esvaindo-se e tudo foi por água a baixo até segunda ordem.

"O sentimento foi de muita frustração, pois estava tudo planejado, cidade escolhida, casa e até a inscrição em campeonatos já tinha sido feita. No momento estamos muito apreensivos, com a esperança que eles (do Canadá) ou os Estados Unidos mudem as regras e voltem a aceitar brasileiros para que possamos ir", aponta PKL.

Tendo em vista que a paiN abriu mão da disputa da segunda temporada do CLUTCH para rumar a América do Norte, a equipe encontrou um calendário praticamente vazio desde abril. Sem conseguir vaga na divisão sul-americana do ESL One: Road to Rio, a equipe ficou praticamente dois meses sem atuar.

"A forma até que não, pois a gente não parou de treinar nenhum momento. Mas, como jogamos bem menos campeonatos que os outros times, a gente sentiu muita falta de ritmo em competição", revela o capitão.

Contudo, o retorno foi em grande estilo. Longe dos radares da grande maioria do público, o time de Bruno "ellllll" Ono chegou quieto ao Redragon Challenge, mas voltou a surpreender. Apesar de ter sido derrotada pela Soberano, que na ocasião utilizava stand-in, a equipe assegurou sua remontada com vitória sobre a GAN$O$, vingando-se dos leões na sequência para garantir vaga nos playoffs.

Na fase decisiva, uma vitória convincente sobre a Sharks colocaria a paiN frente à BOOM, grande força do cenário nacional que acabaria por superar os liderados por PKL, jogando-os para a chave dos perdedores. Por lá, a equipe ainda venceria a atual campeã do CLUTCH, W7M, antes de bater novamente a Sharks, garantindo assim vaga na Gamers Club Masters V.

Uma nova derrota para a BOOM de João "felps" Vasconcellos colocaria fim ao sonho do título para a equipe, mas evidenciaria o potencial da mesma, que segundo seu líder, almejava ainda mais no torneio: "Foi bom por que voltamos a apresentar um bom jogo em campeonato, mas a gente esperava ter saído com o título".

Ao que tudo indica, a mudança para as terras norte-americanas ainda segue nos planos da paiN. Tal fato, aliado à não obtenção do visto por parte de Paulo "land1n" Felipe forçou a equipe a passar por mudanças. Para suprir a baixa, a organização buscou Rafael "⁠saffee⁠" Costa, que após passagem internacional pela New England Whalers, vinha se destacando no segundo escalão do cenário brasileiro junto à Paquetá, sendo campeão e MVP da Liga Dell de maio e vice da segunda AORUS League de 2020.

"Foi uma mudança muito bem pensada, sabíamos que teríamos um mês pra treinar para a Gamers Club Masters, que seria tempo suficiente para que a gente se encaixasse e treinasse tudo que queríamos e precisávamos treinar", confia PKL.

Apesar de ainda não ter entrado em ação junto à paiN Gaming, saffee já mostrou em outras ocasiões toda sua qualidade como AWPer, o que lhe coloca como uma escolha acertada por parte da equipe, que chega em busca do tricampeonato.

Apesar do 2020 da paiN não ter sido dos melhores, ainda existem grandes motivos para acreditar em uma campanha promissora do quinteto. Em uma certa ocasião, biguzera concedeu entrevista à DRAFT5 e apontou: "Quando o jogo vale, desperta algo em nós". Naquela ocasião, a equipe que chegava cercada de questionamentos à Gamers Club Masters IV triunfou em Maresias, sendo campeã em cima da DETONA.

Novamente chegando como uma incógnita, a equipe brasileira quer mostrar que inatividade não a afetou. A tarefa não vai ser fácil, o nível do Counter-Strike nacional tem evoluído cada vez mais e não há margem de erro para parar no tempo. Mas, se existe uma equipe capaz de mostrar a todos o seu potencial, esta equipe é a paiN Gaming.

"Com a vinda da BOOM, sabíamos que os holofotes iriam virar para eles, que a partir disso não seríamos considerados mais favoritos. Podemos usar isso como ponto positivo pois tira um pouco da pressão sobre nós, e coloca tudo em cima deles", pontua.

Dentre todos os integrantes da paiN, apenas saffe nunca conquistou a Gamers Club Masters. PKL e ellllll são tricampeões, tendo vencido a edição de 2018, ainda como Team Wild, e as duas edições de 2019. Wesley "hardzao" Lopes venceu a etapa de Maresias, bem como NEKIZ. Por sua vez, biguzera foi campeão das edições de número III e IV, ambas em 2019.

A estreia da paiN Gaming na Gamers Club Masters V está marcada para às 18h30 da próxima quinta-feira (30), quando a composição brasileira enfrenta os hermanos da Isurus. Como já é de praxe no Major brasileiro, a partida contará com cobertura mais do que especial da DRAFT5, incluindo a funcionalidade PlayByPlay. Você pode obter mais detalhes sobre o torneio de R$60 mil, tais como horários, transmissões e embates, acessando nossa aba de "próximas partidas".