Retrospectiva 2025: veja como foi o ano da Imperial

Aos trancos e barrancos, o 2025 da Imperial foi uma verdadeira montanha-russa de emoções, contando com diversos êxitos a nível doméstico, várias vagas no exterior e uma campanha promissora no Major de Budapeste para fechar a temporada com chave de ouro. Relembre, em detalhes, como foi o ano de Vinicius "VINI" Figueiredo.

Receba as melhores notícias do dia na palma da sua mão. Participe do nosso grupo de WhatsApp.

De forma um tanto quanto surpreendente, a Imperial optou por trocar João "felps" Vasconcellos - eleito o melhor jogador no Brasil em 2024 pela DRAFT5 - por Richard "chay" Seidy na virada do ano, dando uma injeção de sangue novo às tropas de VINI.

Apesar de uma certa controvérsia acerca da movimentação, a temporada começpou bem para a Imperial, que foi vice-campeã do CCT S2 Series #6 - SA no início de fevereiro, mês no qual ainda conquistou uma importante vaga na BLAST Open Lisbon 2025 e venceu o CCT S2 Series #7 - SA.

A campanha na Dinamarca, país-sede da fase de grupos da BLAST Open Lisbon 2025, no entanto, não foi das melhores e a equipe acabou eliminada com derrotas para G2 e Team Liquid. Mais do que isso, os imperadores não conseguiram capitalizar em cima da experiência ganha em solo europeu, deixando a vaga na PGL Astana 2025 escapar diante da ODDIK.

Ainda assim, a formação treinada por Rafael "zakk" Fernandes não titubeou na corrida por vaga no BLAST.tv Austin Major 2025, batendo ODDIK e Sharks para liderar o Grupo A do classificatório sul-americano e garantir a vaga direta nos Estados Unidos.

Ainda em abril, a equipe viajou à Europa para disputar o CCT S2 Global Finals, onde venceu a 500 na estreia, mas foi eliminada precocemente com derrotas para BetBoom e Partizan. Apesar disso, dessa vez, a rodagem ganha no Velho Continente parece ter sido preponderante para a conquista da FiReLEAGUE Buenos Aires 2025, último compromisso dos imperadores antes do Major de Austin.

Mesmo com tempo de sobra para se preparar para o principal compromisso da temporada - foram praticamente quatro semanas sem partidas oficiais -, a Imperial pouco conseguiu produzir em solo norte-americano, sendo eliminada ainda no Stage 1 com 1V-3D após reveses diante de B8, Nemiga e Legacy.

A fraca campanha no BLAST.tv Austin Major 2025, não à toa, parece ter mostrado ao clube que aquele elenco havia batido no teto. Foi preciso mudar e, para isso, a Imperial foi criativa: além de buscar o velho conhecido Marcelo "chelo" Cespedes, livre no mercado após encerrar seu ciclo junto à FURIA, a organização buscou o português José "shr" Gil no banco da SAW para substituir chay e Lucas "decenty" Bacelar.

A nova Imperial, aliás, começou o segundo semestre com o pé direito, carimbando o passaporte à Thunderpick World Championship 2025 com triunfo sobre a ODDIK e despachando a DESEMPREGUEIDOS para avançar à etapa presencial do Circuito FERJEE 2025.

Contudo, logo vieram dois duros golpes na forma de derrotas para a Legacy, que superou os imperadores tanto na corrida por vaga na ESL Pro League S22, quanto na briga pela classificação à BLAST Open London 2025.

A dor, entretanto, logo foi minimizada pelo título do Circuito FERJEE 2025, mas nem mesmo a boa campanha no Rio de Janeiro foi capaz de impedir o clube de promover mais uma mudança. Isto porque, em uma grata oportunidade de mercado, a Imperial conseguiu assegurar os serviços de Felipe "skullz" Medeiros em regime de empréstimo junto à FURIA, dando a ele a vaga anteriormente pertencente a Shr.

O novo reforço, entretanto, foi destinado a um batismo de fogo à medida em que a Imperial assumiu a vaga da paiN na BLAST Open London 2025 e, apesar da eliminação precoce no torneio europeu, foi possível ver algo de promissor, já que os imperadores tiraram mapas de MOUZ e Team Liquid.

A evolução se tornou ainda mais visível com a classificação às finais em LAN da Thunderpick World Championship 2025, conquistada após vitórias sobre TNL e Legacy. Setembro, de todo modo, se findou com um gosto pra lá de amargo depois da Imperial desperdiçar a chance de erguer o troféu da FERJEE RUSH 2025, tomando uma épica virada para o MIBR na decisão.

Embora tenha se classificado para o StarLadder Budapest Major 2025 sem sustos, a equipe passou por maus bocados nas semanas que antecederam o maior campeonato da modalidade, sendo eliminada nas quartas da Circuit X Curitiba, na lanterna da Thunderpick World Championship 2025 e falhando em conseguir vaga na ESL Pro League S23 via DreamHack Knockout Atlanta 2025.

O sinal de alerta foi definitivamente aceso quando a Imperial, mesmo favorita, sequer conseguiu chegar à final da Circuit X Retake SP, sendo eliminada nas semifinais pela Sharks e, mais do que isso, perdendo a decisão de terceiro lugar para a modesta Galorys.

Sob olhares de desconfiança e apontada como uma das grandes postulantes a ser eliminada do Major de Budapeste sem uma única vitória, a Imperial aterrissou na capital húngara com a missão de silenciar os críticos e, aos trancos e barrancos, assim o fez.

Apesar da sofrida vitória sobre a Rare Atom na estreia, a Imperial logo se viu à beira da eliminação em Budapeste após sucumbir diante de FlyQuest e fnatic, precisando bater The Huns e NRG para escapar da bacia das almas e sobreviver ao Stage 1. Aprendendo com os erros, as tropas de VINI se vingaram do MIBR na abertura da segunda fase e, embora não tenham sido páreas para a gigante Natus Vincere, carimbaram o passaporte ao Stage 3 com muita segurança ao vencerem fnatic e M80.

Não contente com a campanha de superação na Hungria, a equipe ainda teve tempo de superar a The MongolZ em MD1 dramática antes de perder para FURIA, Falcons e Passion UA, encerrando o Major de Budapeste com uma respeitável 12ª/14ª posição e findando o ano em grande estilo.

Ao que tudo indica, a Imperial não deve realizar mudanças em seu elenco para 2026 e, por consequência, possui um bom ponto de partida para a próxima temporada, embora a mágica campanha em Budapeste não possa servir como única referência para VINI e companhia, que sofreram com a inconsistência ao longo de todo ano.

Mais do que encontrar o ponto de equilíbrio, será preciso evoluir para, além das glórias a nível doméstico e vagas no exterior, a equipe consiga voltar aos holofotes e brigue frequentemente com as principais forças do planeta.