Nesta terça-feira (22) se inicia o Minor das Américas para a IEM Katowice Major 2019. O torneio contará ao todo com oito equipes, sendo seis delas vindas do classificatório norte-americano e duas delas vindas do classificatório sul-americano. A disputa será em Katowice, na Polônia, e dará duas vagas diretas na primeira fase do Major. Já o terceiro colocado disputará a Repescagem com os terceiros colocados dos outros Minors, valendo mais duas vagas para o Major. Além disso, serão distribuídos $50 mil entre os três primeiros colocados.

A representação brasileira ficará por conta de quatro equipes: no grupo A, INTZ e Imperial levarão a bandeira brasileira, enquanto no grupo B, FURIA e Team One representarão o Brasil na disputa.

O torneio será jogado no formato GSL, com a rodada inaugural sendo disputada em MD1, enquanto as demais partidas da competição serão decididas em séries MD3. Os dois melhores de cada grupo avançam aos playoffs, disputado em formato de dupla eliminação. Os jogos terão início por volta das 13h (horário de Brasília).

Veja abaixo os grupos:

NO GRUPO A, UMA AMPLA FAVORITA

Como favorita ao primeiro lugar do Grupo A, a NRG Esports chega forte na disputa. Os norte-americanos tem uma das melhores line-ups de seu respectivo continente, contando com jovens jogadores de muito talento, liderados pelo experiente Damian "daps" Steele.

Os grandes destaques da equipe, que está junta desde o começo de 2018, são o búlgaro Cvetelin "CeRq" Dimitrov e o norte-americano Ethan "nahtE" Arnold, este último que ostentou um rating 2.0 de 1.22 ao longo de 2018.

A equipe é vista como favorita à vaga por sua grande ascenção no último ano, tendo conquistado títulos expressivos, como a cs_summit 3 e a IEM Shanghai, além do vice na SuperNova Malta.

A adversária da NRG na estreia será a Imperial, equipe brasileira que se destacou no último trimestre de 2018 em solo brasileiro. A equipe, que conquistou a vaga no Minor através do classificatório sul-americano, é capitaneada pelo experiente Caio "zqk" Fonseca, que acumula passagens por grandes equipes do cenário nacional, além de já ter disputado um Major com a Keyd Stars, em 2015.

O destaque da equipe é sem dúvidas Bruno "shz" Martinelli, eleito quarto melhor jogador do Brasil em 2018 pela Draft5. Os imperadores vem de um longo bootcamp em solo polonês, estando desde o dia 5 de janeiro na Polônia. Gustavo "SHOOWTiME" Gonçalves é outro que agrega muita experiência à line-up que foi bi-campeã da Liga Pro Gamers Club, além de ter vencido a seletiva nacional para a WESG 2018 Finals.

Mesmo muito bem preparada e vindo de bons resultados recentes, o peso de voltar à competir em um torneio internacional depois de tanto tempo pode pesar nas costas da equipe, que almeja a tão sonhada vaga no Major.

Segunda brasileira no grupo, a INTZ é outra que chega como favorita à vaga no Major. A equipe, que recentemente trouxe Gustavo "yeL" Knittel e Lucas "destinyy" Bullo para sua line-up, vem forte para a disputa.

Apesar de ter perdido João "felps" Vasconcellos para a MIBR, a escalação intrépida busca aliar a experiência de nomes já consagrados internacionalmente, como o de Vito "kNg" Giuseppe, com a juventude de destinyy, eleito melhor jogador do Brasil em 2018 pela Draft5.

Mesmo perdendo poder de fogo em teoria com a saída de felps, a vontade de vencer e de alcançar sucesso a nivel internacional de destinyy pode ser fator primordial na luta pela vaga.

Com yeL assumindo a capitania do time, kNg terá mais liberdade para mostrar todo seu talento individual que o levou a final de um Major em outros tempos. Além disso, a equipe ainda conta com dois dos mais talentosos riflers brasileiros, Marcelo "chelo" Cespedes e Alexandre "xand" Zizi.

Um dos fatores que pode prejudicar a equipe é a agressividade in-game de cada jogador. chelo, xand e kNg costumam jogar e se posicionar de forma muito avançada, podendo comprometer rounds chave. Mesmo assim, espera-se que a escalação brasileira consiga a vaga no Major, após um longo bootcamp em solo polonês.

Completando o grupo A, a adversária da INTZ na estreia, a Bravado Gaming da África do Sul. A equipe, que está há quase um ano em solo estadunidense, chega assim como a Imperial para surpreender.

A equipe que alcançou resultados expressivos ao longo de 2018, como o vice da DreamHack Open Winter e o título da ESEA Premier S28 tem como grande destaque Aran "Sonic"Groesbeek, que ostentou um K/D de 1.27 ao longo de 2018.

A equipe tem como grande aliado o fator da rodada inaugural ser jogada em MD1, o que pode ajudar e muito a causar um upset na INTZ.

A CHANCE DE OURO DE TER UM DIA DE FURIA

Clara candidata à vaga nos playoffs, a brasileira FURIA aposta em dois dos mais promissores jovens brasileiros para obter sucesso em sua caminhada rumo ao Major. Ambos no Top10 brasileiro da Draft5, Yuri "yuurih" Gomes e Kaike "kscerato" Cerato passaram por um crescimento individual absurdo ao longo do último ano.

Enquanto yuurih acumulou um rating 2.0 de 1.30 ao longo de 2018, kscerato exibiu um rating 2.0 de 1.25. A equipe ainda conta com a liderança do excelente AWP Andrei "arT" Piovezan, que vem desempenhando muito bem suas funções no time.

Outro jogador a ser destacado na equipe é Vinicius "VINI" Figueiredo, que desde antes da entrada da AUG e da SG553 no meta, já mostrava uma habilidade absurda as armas de mira. Para completar a equipe, Rinaldo "ableJ" Moda, fruto da equipe de base da organização.

Além do individual, o coletivo também se sobressaiu. Antes mesmo da mudança da organização para os Estados Unidos, a FURIA já chegou com o pé na porta em solo norte-americano, ficando com o vice-campeonato da ZOTAC Cup Masters Americas. Com uma campanha sólida na ESEA Advanced S29, que levou a equipe à mais um vice, os brasileiros ainda garantiram a vaga na ESEA Premier S30.

Os brasileiros ainda terminaram o ano com o vice-campeonato da NSG Eastern Conference Championship. O fator que pesa nas costas da equipe é a pouca experiência em eventos em LAN fora do país, além da equipe ter feito apenas seis dias de bootcamp preparatório para o Major.

Por depender muitas vezes das jogadas individuais de seus jogadores, a FURIA precisará estar com o coletivo em dia se quiser assegurar uma das vagas diretas ao Major.

Em sua estreia, os brasileiros enfrentarão os norte-americanos da eUnited. Capitaneados pelo experiente Pujan "FNS" Mehta, os norte-americanos ainda não conseguiram mostrar o nível de jogo que se espera deles.

O destaque da equipe fica por conta de Kaleb "moose" Jayne, que nos últimos três meses acumulou um rating 2.0 de 1.25, mostrando sua qualidade individual.

Sem conseguir sair da fase de grupos na IEM Chicago e na DreamHack Open Atlanta, além de não conseguir garantir vaga para as finais de campeonatos como ECS e ESL Pro League, a equipe trouxe Austin "Cooper-" Abadir para sua line-up. Irmão de Ryan "freakazoid" Abadir, o AWP de 24 anos espera conseguir repetir o sucesso que seu irmão alcançou em outros tempos.

De qualquer jeito, os resultados recentes em classificatórios online não são nada animadores para a eUnited e, por isso, o time precisa lutar e muito se quiser alcançar à vaga no Major.

Última das representantes brasileiras no Minor, a Team One já está estabelecida em solo norte-americano há mais de um ano, por isso, há uma certa pressão do público pelos resultados. Os golden boys não conseguiram vaga em nenhum grande evento no último ano, com exceção da TOYOTA Master Bangkok.

A incrível performance na WESG 2017, em março do último ano, quando a equipe bateu os então atuais campeões de Major da Cloud9 não conseguiu se repetir no restante da temporada. As mudanças vieram, com o experiente IGL Bruno "bit1" Lima e Nicolás "NikoM" Miozzi entrando na equipe desde então.

A equipe tem como principal destaque Alencar "trk" Rossato, que acumulou um rating 2.0 de 1.25 ao longo de 2018, mostrando uma habilidade acima da média ao desempenhar sua função de entry fragger.

Ao seu lado, trk ainda conta com Victor "iDk" Torraca, outro que atua bem com os rifles, e Pedro "Maluk3" Campos, veterano de 28 anos, o excelente AWPer acumula passagens por playArt e mibr no CS 1.6.

Alguns resultados em campeonatos online, como o título da Gfinity Spring Series NA e da ESEA Advanced S28 até trouxeram uma certa tranquilidade para o lado dourado, mas a equipe ainda precisa voltar à forma que os levou à quarta colocação na WESG 2017. Caso queira garantir vaga nos playoffs, a Team One precisará surpreender.

Completando o Grupo B, a Team EnVy, adversária da Team One na primeira rodada, é outra que chega com o status de azarona. A equipe, formada no final de setembro, não obteve êxito nos campeonatos que disputou recentemente.

Após lutar até a última rodada para não cair direto para a ESEA Premier S30, a equipe teve que jogar a Relegation para a próxima temporada da ESL Pro League. A saída na última colocação na fase de grupos da DreamHack Open Atlanta também não foi nada animadora para a equipe.

Tendo Noah "Nifty" Francis como grande estrela do time e apostando na juventude de Taylor "Drone" Johnson, a equipe que ainda conta com os experientes Stephen "reltuC" Cutler e Joshua "jdm64" Marzano.

O quinto elemento da equipe é o experiente Finn "karrigan" Andersen. O jogador que recentemente foi colocado no banco de reservas da FaZe, vem por empréstimo junto a Envy para a disputa do Minor, e espera ser o fator chave que faltava para a equipe alcançar suas metas.

Mesmo com toda experiência trazida por karrigan, será uma tarefa difícil para a Envy garantir uma vaga no Major.

A Draft5 fará a cobertura completa da competição. Você pode acompanhar os jogos do Americas Minor - IEM Katowice Major 2019 na aba de "próximas partidas".

A IEM Katowice 2019 acontecerá entre os dias 14 de fevereiro e 3 de março.