Terá início nesta quarta-feira (13) o IEM Katowice Major 2019. Na primeira fase da competição, serão dezesseis equipes na busca pelas oito vagas no The New Legends Stage, sendo seis equipes provenientes do último Major, oito vindas dos Minors e mais duas da Repescagem.

A primeira etapa do torneio será sediado em Katowice, na Polônia, com o The New Challengers Stage sendo realizado no ESL Arena.

As equipes eliminadas na primeira fase da competição não receberão premiação em dinheiro.

No The New Challengers Stage, a representação brasileira ficará por conta da FURIA, que garantiu vaga no torneio através do Minor das Américas.

A competição será disputada no formato suíço, fórmula adotada anteriormente em outros Majors. Apesar disso, todas as partidas que valem classificação à próxima fase ou eliminação serão disputadas em séries MD3, o que impossibilita uma equipe de se classificar ou ser eliminada sem disputar ao menos uma MD3.

Confira abaixo os confrontos da rodada inaugural do Major:

 AVANGAR vs. Renegades  | 10h
 fnatic vs. ViCi  | 10h
 Vitality vs. TyLoo | 11h10
 Cloud9 vs. Grayhound  | 11h10
 G2 vs. Vega Squadron | 12h20
 ENCE vs. Spirit  | 12h20
 NRG vs. Winstrike  | 13h30
 NiP vs. FURIA  | 13h30

DUELO DE SUECOS CONTRA CHINESES E BRASILEIROS NA ESTREIA

Uma das únicas organizações a participar de todos os Majors, a fnatic chega para confirmar o favoritismo e avançar à próxima etapa. Após não se classificar para os playoffs do FACEIT Major London 2018, os suecos fizeram duas alterações em sua line-up, trazendo o experiente Simon "twist" Eliasson e Ludvig "Brollan" Brolin, o último, de apenas 16 anos.

Apesar da pouca idade, Brollan é um dos destaques do time, que ainda tem como principal jogador o lendário Freddy "KRIMZ" Johansson, que acumula um rating 2.0 de 1.18 nos últimos trê meses, além de um ADR de 82.

A equipe chega em um bom momento, após terminar 2018 em alta, vencendo o PLG Grand Slam, além de ter sido semi-finalista da iBUYPOWER Masters 2019, caindo para os eventuais campeões do torneio, a Team Liquid.

A adversária da fnatic será a chinesa ViCi Gaming, segunda colocada da Repescagem. A equipe tem como principal jogador o honconguês WingHei “Freeman” Cheung, de 19 anos. O rifler foi o grande destaque da ViCi na caminhada rumo ao Major, alcançando um rating 2.0 de 1.22 nos últimos três meses, além de um ADR de 85.7.

Os chineses precisarão de Freeman em um dia inspirado para superar mais uma vez o status de azarões, assim como foi na Repescagem, onde bateram a favorita North para garantir a vaga no Major.

A lendária Ninjas in Pyjamas é outra equipe sueca que chega com amplo favoritismo à uma das vagas na próxima fase da competição. Contrastando experiência e juventude, os Ninjas trazem Fredrik "REZ" Sterner como principal destaque, mas também contam com a lenda Patrik "f0rest" Lindberg.

REZ acumula um rating 2.0 de 1.15 nos últimos três meses, agregando muito poder de fogo à composição sueca. Por outro lado, f0rest é capaz de decidir rounds sozinho, sendo um dos pilares da equipe desde sua formação original, em meados de 2012.

Apesar de ter caído na última colocação da BLAST Pro Series Lisboa 2018, a NiP chegou nas semifinais das finais mundiais da ECS S6, onde foram eliminados pela gigante Astralis.

Na estreia, os Ninjas enfrentarão os brasileiros da FURIA, embalados pela histórica classificação ao Major. Tendo como principais destaques os jovens Yuri "yuurih" Gomes e Kaike "kscerato" Cerato, a equipe é forte candidata a surpreender na primeira etapa da competição.

Nos últimos três meses, yuurih ostenta um rating 2.0 de 1.30, o quarto maior do mundo. Apesar de ter dois grandes destaques individuais, a equipe também apresenta um jogo coletivo de excelente qualidade. A liderança exercida por Andrei "arT" Piovezan tem grande influência nisso, acompanhada pelo espírito de "jogar pelo time" de Vinicíus "VINI" Figueiredo e Rinaldo "ableJ" Moda.

O time, que ainda conta com Nicholas "Guerri" Nogueira como treinador, vem de bons resultados recentes, tendo assegurado a vaga na competição após o segundo lugar no Minor das Américas, além de uma aparição nas quartas de final da WePlay! Lock and Load.

Com essa soma de fatores, a expectativa é grande para que a FURIA avance ao The New Legends Stage.

RUSSOS ENFRENTAM FAVORITOS

Seguindo a linha do favoritismo nórdico, a ENCE vem forte para disputa. Os finlandeses são capitaneados por Aleksi "allu" Jalli, que já chegou a disputar Majors por equipes como NiP e FaZe Clan. allu acumula um rating 2.0 de 1.22 nos últimos três meses, mostrando que mesmo com o peso da função de In-Game Leader, é possível manter um bom desempenho.

Apesar do desempenho acima da média de allu, o status de melhor jogador da equipe fica com Jere "sergej" Salo. O jovem rifler de apenas 16 anos ostenta estatísticas invejáveis. Além do rating 2.0 de 1.26 nos últimos três meses, o ADR de 85.8 e o K/D de 1.31 mostram a qualidade individual de sergej.

O coletivo da equipe também é um ponto a ser destacado. Os campeões do Minor Europeu perderam apenas um mapa durante a seletiva, mostrando consistência tanto do lado CT, quando do lado TR. Os resultados recentes do time ainda incluem os títulos da StarLadder i-League S6, DreamHack Open Winter 2018 e da ASUS ROG Winter 2019, o que o torna uma das forças a serem batidas na primeira fase do Major.

Em sua estreia, os finlandeses enfrentarão os russos da Team Spirit, que contam com o ex-FlipSid3 Vadim "DavCost" Vasilyev, que já disputou três Majors em 2015 pela sua antiga organização.

Os russos ainda contam com o promissor Viktor "somedieyoung" Orudjev, mas mesmo assim, não apresentam grandes jogadores no quesito qualidade individual.

Assim, a Spirit deve apostar no entrosamento da equipe, que possui o mesmo núcleo desde meados de 2016, para superar a fama de azarona da competição.

O ponto fora da curva em relação ao favoritismo nórdico fica por conta da NRG Esports. Os norte-americanos são liderados por Damian "daps" Steele, e contam com dois grandes talentos individuais para confirmar seu favoritismo e avançar à próxima fase.

A equipe, que está junta desde o começo de 2018, conta com os serviços de Cvetelin "CeRq" Dimitrov e Ethan "Ethan" Arnold, dois dos grandes talentos que atuam em solo norte-americano.

A crescente do time como um todo no último ano pode ser medida por seus resultados, que incluem os títulos da cs_summit 3 e IEM Shanghai 2018, além do vice na SuperNova Malta. Os norte-americanos carimbaram sua vaga no Major ao baterem a FURIA na final do Minor das Américas, o que torna o momento da equipe outro ponto positivo.

A adversária da NRG em sua estreia será a russa Winstrike, que garantiu vaga no Major através da Repescagem. A equipe conta com os veteranos ex-FlipSid3 Jan "wayLander" Rahkonen e Georgi "WorldEdit" Yaskin. Apesar de toda experiência e da vaga na competição, o time não vem desempenhando bem.

Muito dependente das atuações individuais do jovem David "n0rb3r7" Danielyan, de 17 anos, a Winstrike está junta há pouco mais de três meses, o que prejudica o trabalho coletivo da composição russa. Graças a esses problemas, a equipe chega como uma das azaronas da primeira fase.

A INCÓGNITAS AUSTRALIANA E A ASCENDENTE CAZAQUE

Os australianos da Renegades chegam cercados de incógnitas para a competição. Apesar de ter sido a grande campeã do Minor Asiático, a equipe sofre com o problema da inconsistência.

Após uma campanha pífia no último Major, houveram mudanças profundas na line-up. Sean “Gratisfaction” Kaiwai e Jay “liazz” Tregillgas chegaram à organização, mas ainda não conseguiram mostrar todo seu potencial em eventos de grande porte.

Tendo como principal destaque o norueguês Joakim "jkaem" Myrbostad, a Renegades terminou 2018 alternando entre bons e maus resultados. A equipe precisará mostrar serviço para alcançar ao menos a segunda fase do torneio, algo que não acontece desde a ESL One Cologne 2015.

Os campeões do Minor Asiático terão pelo caminho em sua estreia os campeões do CIS Minor, a cazaque AVANGAR. A equipe tem como principal destaque o AWP Ali "Jame" Djami, que exibe um rating 2.0 de 1.30 nos últimos três meses. Jame vem de uma crescente muito grande após o jovem Alexey "qikert" Golubev assumir a função de IGL da escalação.

Os resultados recentes empolgam: no último trimestre de 2018, os cazaques disputaram a EPICENTER, onde caíram para a forte Natus Vincere nas semis, além da IEM Chicago e da MSI Gaming Arena 2018, neste último, onde sagraram-se campeões. Com um time entrosado, a AVANGAR espera manter a tradição de surpresas provenientes do cenário CIS e garantir vaga na próxima fase do torneio.

SEM O OURO DO LÍDER, CLOUD9 ENFRENTA ZEBRA

Outra equipe que vem completamente reestruturada em relação ao último Major é a norte-americana Cloud9. Com três mudanças, a composição só conseguiu manter a vaga no evento devido ao fato de que Maikil "Golden" Selim terá que se ausentar da disputa por problemas de saúde.

Para o lugar de Golden, a equipe utilizará Jordan "Zellsis" Montemurro, destaque da Swole Patrol na reta final de 2018. Além de Zellsis, outros dois jogadores chegaram ao time após o último Major: os multicampeões de Major, Robin "flusha" Rönnquist e Fabien "kioShiMa" Fiey.

Os europeus agregaram experiência e poder de fogo à equipe, que vem apresentando melhora gradativamente. Mesmo com a saída na fase de grupos do iBUYPOWER Masters 2019, a composição não se deixou abater, alcançando o vice-campeonato da ELEAGUE Invitational 2019, sendo derrotada na final para a FaZe Clan.

A adversária dos norte-americanos na estreia será a Grayhound, equipe australiana que garantiu vaga no Major após assegurar a segunda colocação no Minor Asiático. Trazendo como destaque Christopher "dexter" Nong, que possui um ADR de 85.8 nos últimos três meses, os australianos terão que mostrar tudo o que sabem caso queiram avançar à próxima etapa do torneio.

Apesar de ser uma das grandes forças de seu respectivo continente, a Grayhound não costuma se sair bem em campeonatos de grande porte. A equipe depende muito do jogo individual para obter sucesso em suas partidas, o que torna-a mais uma azarona no campeonato.

ZYWOO É A ESPERANÇA FRANCESA CONTRA A REFORMULADA TYLOO

Os franceses da Vitality compõem uma line-up consideravelmente nova, mas extremamente promissora. Apesar disso e da boa campanha no Minor Europeu, onde a equipe garantiu vaga no Major após a segurar a segunda colocação na seletiva continental, a Vitality é mais um time muito dependendente do talento individual de seus jogadores, mais especificamente do jovem Mathieu "ZywOo" Herbaut, de 18 anos.

Apesar da pouca idade, ZywOo ostenta o maior rating 2.0 do mundo nos últimos três meses, com incríveis 1.45, além de um ADR de 93.5 e de um K/D de 1.58. Graças a seus números, o francês se tornou uma das maiores, se não a maior, promessa do cenário mundial.

No entanto, a Vitality não é composta apenas por um jogador. No conjunto da obra, a equipe ainda conta com os veteranos Nathan "NBK-" Schmitt e Dan "apEX" Madesclaire, ambos campeões de Major. Mesmo assim, o restante da equipe deixa a desejar em muitas ocasiões, o que é um dos fatores cruciais para a equipe ter complicações in-game que no papel, não deveria ter.

A Vitality tem grandes chances de avançar ao The New Legends Stage, mas precisa melhorar coletivamente caso queira alçar vôos mais altos.

A adversária dos franceses na estreia será a reformulada TyLoo. Os chineses tiveram um desempenho acima do esperado no último Major, garantindo a vaga em Katowice sem a necessidade de participar do Minor Asiático. Visando alcançar resultados ainda mais expressivos, a organização trouxe YuLun "Summer" Cai e YuanZhang "Attacker" Sheng para elevar o poder de fogo da composição.

Os chineses já tinham múltiplas passagens pela organização, com ambos tendo deixado a TyLoo pela última vez em 2017, após serem pegos negociando com outras equipes enquanto ainda estavam sob contrato. Após o ocorrido, os jogadores criaram sua própria organização, a Flash Gaming.

Nos últimos tempos de Flash, Summer perdeu parte de seu brilho pelo peso da função de In-Game Leader, equanto Attacker assumiu o status de estrela do time. Agora, com o indonésio Hansel "BnTeT" Ferdinand atuando como IGL da composição, Summer e Attacker terão a grande chance de mostrar todo pontecial que se espera deles.

Apostando alto, a equipe também trouxe o experiente coach ucraniano Ivan "Johnta" Shevcov, que acumula uma longa passagem pela HellRaisers. O grande trunfo da TyLoo ainda pode ser o fato da equipe não ter disputado nenhuma partida oficial com a nova line-up, o que torna o material de estudo escasso para seus oponentes.

A DESACREDITADA G2 EM NOVO EMBATE CONTRA A VEGA

Sendo mais uma equipe que sofreu com as mudanças após o último Major, a francesa G2 trouxe Lucas "Lucky" Chastang e Audric "JaCkz" Jug para tentar dar uma nova cara à equipe, que vinha amargando resultados negativos devido ao baixo desempenho de Edouard "SmithZz" Dubourdeaux e Kévin "Ex6TenZ" Droolans.

Os franceses trazem alguns resultados animadores na bagagem, como o vice do PLG Grand Slam 2018 e a conquista da seletiva do noroeste europeu para a WESG, apesar de terem caído ainda na fase de grupos da DreamHack Winter 2018 e não terem conseguido garantir vaga na IEM Sydney 2019.

Liderada pelo experiente Richard "shox" Papillon, a composição ainda conta com Kenny "kennyS" Schrub e Alexandre "bodyy" Pianaro. No papel, a equipe tem tudo para dar certo, mas na prática, os franceses ainda não conseguiram atingir o ápice de seu potencial.

Pelo caminho, a G2 terá a Vega Squadron em sua estreia. Os russos sempre chegam para surpreender, e desde que alcançaram o Major, sempre chegaram ao menos até a segunda fase.

Apesar do fato da equipe não aparecer muito em torneios de grande porte, isso pode ser a carta na manga da qual os russos precisam. Pouco se sabe sobre o estilo de jogo da equipe, que na última ocasião onde figurou em um campeonato de alto calibre, ficou com o vice da StarSeries i-League S6.

No último Major, além de eliminar a poderosa North, os russos bateram a Cloud9 e a BIG, mostrando qualidade e entrosamento.

A IEM Katowice começa nesta quarta-feira (13) e segue até o dia 3 de março. A Draft5 fará a cobertura completa do evento. Você pode conferir mais detalhes sobre os confrontos na aba de "próximas partidas".