A ESL Pro League Season 9 Finals terá início nesta terça-feira (18), em Montpellier na França com $600 mil em premiação e 16 equipes na disputa. O torneio corre num formato já tradicional, dois grupos com 8 equipes, com os jogos iniciais sendo MD1 e os seguintes MD3 num sistema de dupla eliminação, ou seja, quem perder duas partidas na primeira fase dá adeus a competição. Os grupos estão divididos da seguinte forma: Os playoffs do torneio serão disputados em MD3 na Sud de France Arena. A grande final é MD5. GRUPO A COM DETONA O grupo A da competição conta com a Astralis que chega na França com o objetivo de recuperar a liderança do ranking mundial. Após cair para segundo lugar, a equipe parece ter se abalado, não conseguindo grandes resultados na ECS Season 7 Finals em Londres. Ponto forte para a primeira fase dos dinamarqueses é o grupo, o mais fraco deles. Na estreia enfrentam uma Cloud9 criticada e sem quaisquer resultados regulares, numa das piores fases de uma equipe norte-americana de topo. A C9 não conseguiu nem mesmo a básica vaga no Minor das Américas, ficando sem quaisquer chances de ir ao Major de Berlin. Outro confronto unilateral do grupo A é G2 e Grayhound. Por mais que os franceses não estejam nem perto dos rivais locais da Vitality, é muito difícil de esperar uma vitória da Grayhound na partida. Os representantes da Oceania chegam sem grandes expectativas, e seriam muito bem recompensados com uma ou outra vitória antes da eliminação esperada. Fnatic e NRG fazem o confronto mais parelho do grupo A nesta fase inicial de torneio. Os suecos chegam num momento de forma razoável, enquanto os norte-americanos num momento de altos em baixos e com a troca de Damian "daps" Steele por Peter "stanislaw" Jarguz. Para complicar ainda mais a situação da NRG, Stanislaw está impossibilitado de jogar devido as regras, e daps aceitou completar para a equipe no torneio. Fechando o grupo A, DETONA enfrenta a Heroic numa partida que conta com extremo favoritismo dos dinamarqueses, mas quem acompanha a equipe brasileira de perto pode ficar com uma certa pulga atrás da orelha sobre tal favoritismo, já que os pitbulls tem muito potencial para surpreender. Porém, não foi isso que foi visto na Esportal Global Finals, onde a equipe caiu precocemente na primeira fase, perdendo para a desconhecida, e também dinamarquesa, Lyngby Vikings. Qualquer vitória da DETONA neste nível de jogo colocaria a equipe num outro patamar, podendo alavancar o futuro da jovem equipe brasileira. O GRUPO DA MORTE O grupo B é no papel o mais forte. A FaZe Clan estreia contra a TyLoo num jogo que deve apresentar uma equipe ainda mais maturada, após a entrada de Filip “NEO” Kubski. Por outro lado, a TyLoo também mudou e terá o debutante WingHei “Freeman” Cheung numa manobra que deve mudar por completo a estrutura da equipe chinesa, tendo de contar com YuLun “Summer” Cai fazendo o papel de AWP e Hansel “BnTeT” Ferdinand de vez como IGL. A North chega inspirada em Montpellier após cair nas semis da ECS Season 7, num grupo em que bateram a MIBR. Os dinamarqueses estreiam contra a forte Team Liquid, atual melhor equipe do mundo, e que parece estar com gana de ficar por muito tempo na liderança do ranking e precisa de um bom resultado no torneio para manutenção do topo. mousesports e MIBR se enfrentam no que parece ser a partida destaque do dia. Enquanto a mouz chega numa boa crescente após o título da DH Open Tours, a MIBR vive outro momento de crise, após uma péssima campanha na ECS e, pela primeira vez, sendo a segunda equipe brasileira no escalão mundial. É um jogo de espíritos distintos, um renovado e olhando ao futuro, numa mescla de novas caras com veteranos. Enquanto que o outro está a um passo de problemas maiores e necessitando uma confiança muito maior do que há, para mudar o cenário de derrotas. A terceira equipe brasileira na disputa é a Luminosity Gaming que chegou nas finais mundiais após vencerem os compatriotas da MIBR na fase local da competição. Os brasucas terão um jogo complicado frente a HellRaisers, equipe que também mudou recentemente. A aposta da LG é o tempo longe das competições,  o que propiciou uma boa concentração em treinamentos e torneios de menor porte. Na última vez que pisou numa lan a equipe surpreendeu, justamente na Pro League, com o primeiro lugar do grupo na etapa norte-americana. Do outro lado a HellRaisers chega em uma fase aceitável na França. Com a equipe encaixada após as entradas de Žygimantas “nukkye” Chmieliauskas e Christian “loWel” Garcia Antoran, mas até agora não tendo atingido qualquer grande resultado. É uma oportunidade de ouro para a equipe de Lucas “steel” Lopes começar bem no torneio e repetir o feito de outros brasileiros, que vem surpreendendo nas últimas semanas no patamar mundial. Para saber todos os jogos e horários da ESL Pro League Season 9 Finals visite a página de “próximas partidas”.