Mesmo já sendo experiente no cenário, Nataly "nani" Cavalcante viveu seu momento verdadeiramente mágico em 2023. A jogadora do Fluxo Demons foi uma das responsáveis por consolidar seu esquadrão novamente como um dos principais times da temporada.

E esse marco não se restringiu somente ao cenário brasileiro, visto que a atleta e suas companheiras alcançaram feitos inéditos na história dos mundiais da ESL Impact e cravaram sua posição entre as quatro melhores equipes do planeta em mais de uma oportunidade.

As 10 melhores no Brasil em 2023

Porém, para entender essa maravilhosa história por completo, é preciso voltar até os anos 2000, quando ainda com 5 anos, nani, que nasceu e foi criada na zona sul da grande São Paulo, teve o seu primeiro contato com os jogos on-line.

Assim como boa parte dos atletas profissionais da atualidade, nani foi influenciada por um parente. Em sua ocasião, o grande responsável por aproximar a jogadora com os videogames foi o seu irmão, que é 7 anos mais velho.

Para entender toda a história de nani com os jogos, incluindo sua primeira jogatina no Counter-Strike e os primeiros passos que a brasileira trilhou em sua carreira, confira a história completa da jogadora, contada pela própria DRAFT5 em 2022.

Após finalizar a temporada de 2022 com as conquistas da MEG Female 2022, Gamers Club Masters Feminina VI e a vaga na ESL Impact Katowice 2023, nani e suas companheiras iniciaram o ano viajando diretamente para o torneio disputado na Polônia.

Por lá, a tão sonhada e inédita vaga nos playoffs veio após duas séries disputadíssimas contra a HSG.fe, time de Olga "Olga" Rodrigues. Em ambas os confrontos, o time brasileiro, que na época ainda atuava sob as cores da B4, derrotou as rivais e avançou de fase.

Entretanto, a verdadeira "pedra no sapato" das brasileiras em 2023 "daria suas caras" ainda no começo da temporada: a NAVI Javelins. Ainda nas semifinais, o esquadrão de polonesas derrotou a B4 por 2-0 e ceifou as esperanças de nani e suas aliadas.

De volta ao Brasil e embalada pela melhor campanha do time em mundiais, a B4 seguiu acumulando bons resultados e conquistou em sequência a 1x Challenge, duas Cash Cup, a primeira edição da Liga Gamers Club Série Feminina 2023 e a edição sul-americana da ESL Impact League Season 3, onde nani brilhou e foi listada como a EVP1 do torneio.

Chega, então, o segundo mundial da temporada, com um tempo maior para treinamentos e até mesmo um bootcamp na Europa. Em entrevista, nani se disse "surpreendida" com as equipes europeias, pois não esperava uma melhora tão grande nos treinamentos em relação aos times sul-americanos.

"Antes de ter a primeira oportunidade de bootcamp fora do Brasil, eu realmente não achava que era tão diferente treinar contra times de fora, mas realmente existe a diferença. O jeito que eles jogam é totalmente diferente do nosso, o que faz a gente construir um leque de entender em como se adaptar a jogabilidade de time X", explicou a jogadora.

A construção de novos estilos valeu a pena, e a B4 conseguiu chegar pela segunda vez aos playoffs dos mundiais da ESL Impact League. Com um roteiro parecido com o da edição passada, a classificação veio após duas vitórias contra o mesmo oponente, sendo, dessa vez, uma dobradinha diante das conterrâneas da Black Dragons.

Entretanto, em nova semifinal, dessa vez contra o esquadrão mais do que dominante e multicampeão da Nigma Galaxy, o sonho brasileiro é novamente interrompido e a B4 é eliminada para as adversárias europeias, que viriam a se sacramentar campeãs de mais uma edição.

Mais uma vez de volta ao Brasil, nani e todo o elenco da B4 encerraram com chave de ouro sua passagem pela organização, conquistando a Gamers Club Masters Feminina VII - onde nani recebe a honraria de EVP2 - contra a arquirrival FURIA.

De casa nova e representando agora o estandarte do Fluxo, a estreia das Demons acaba um pouco abaixo do desejado, culminando no vice-campeonato da BGS Esports 2023 Female e amargando duas quedas precoces, na Liga Gamers Club Feminina: Super Edition 2023 e na GC Masters Feminina VIII.

Entretanto, a consistência de nani rendeu mais duas conquistas individuais para a jogadora, sendo listada como EVP2 no campeonato da BGS Esports Female e na Super Liga Feminina Gamers Club. Apesar dos resultados inesperados, o Fluxo Demons não teve dificuldade para garantir sua vaga no último mundial da temporada, onde faria história.

Prestes a estrear na ESL Impact Finals Season 4, as brasileiras embarcam em outro bootcamp, dessa vez na Espanha. Na visão de nani, essa preparação serviu para mostrar que as equipes europeias são mais inteligentes dentro dos servidores, forçando os oponentes a variarem seus estilos.

"Minha opinião é que eles jogam mais na inteligência, como se fosse um xadrez até identificar o gap para fazer a sua jogada. Isso faz com que a gente precise antecipar e ser mais inteligente do que eles. A gente aprendeu que nem sempre o jeito jogar agressivo ajuda a ganhar jogos, `ss vezes precisamos 'comer a mente'".

A preparação para o mundial surtiu efeito e as Demons surpreenderam o mundo. Após vencer a partida de estreia contra a HSG.fe, o time brasileiro eternizou seu nome no livro dos recordes ao ser a primeira equipe feminina da história a vencer uma série contra a Nigma Galaxy.

"Isso foi incrível! (risos) Já havíamos jogado contra a Nigma Galaxy na fase de grupos e na semifinal, mas nem de perto tivemos a chance de ganhar como ganhamos convencendo na ESL Impact Season 4. A gente fez apenas o nosso jogo e entendendo o jogo delas e nos divertimos jogando CS".

Apesar do feito histórico, a esperança do tão sonhado título foi ceifada antes mesmo da classificação para a decisão. Ainda nas semifinais, a polaca NAVI Javelins foi mais uma vez a responsável por eliminar as brasileiras e reeditar a decisão contra a Nigma Galaxy.

nani afirma que a classificação escapou entre os dedos, pois faltou calma para o time brasileiro, que não se divertiu jogando. "Para ser sincera, faltou a gente ficar mais tranquila jogando contra elas. O jogo não estava difícil, mas senti que não nos divertimos jogando. Parecia que o peso para garantir a vaga na final falou mais alto do que simplesmente entender a nossa comunicação e jogar o jogo".

Apesar de não ter conquistado nenhum MVP nos torneios vencidos por sua equipe na temporada, nani somou quatro honrarias individuais, com a principal delas sendo o EVP1 na ESL Impact League Season 3.

Além disso, a brasileira ainda brilhou com listagens na primeira edição da Liga Gamers Club Série Feminina, Gamers Club Masters Feminina VII, Liga Gamers Club Feminina: Super Edition 2023, BGS Esports Female e Gamers Club Masters Feminina VIII.

"Dessa vez posso dizer que fiz o possível e o impossível dentro dos servidores. Nem sempre a gente vai matar 30 por mapa e isso era um ponto que me frustrava muito, mas não significa que não posso ajudar meu time de outro modo. Quando finalmente entendi isso, eu ajudava o time com leituras de jogos, pedia para ir na frente para rolar o trade e até fazia suporte se precisasse. CS não é só kill", pontuou nani.

No âmbito coletivo, nani levantou sete títulos na temporada e chegou até às semifinais de dois mundiais diferentes, feito que não havia sido alcançado no ano anterior.

"O meu time foi excelente nessa temporada, todas deram o máximo para ajudar em alguma forma dentro do jogo. Quando rolava uma derrota, a gente não procurava culpados, mas sim alguma forma de, em conjunto, corrigir os erros para as próximas partidas. Todas também superaram algum lado "obscuro" que às vezes afetava o rendimento, e nos tornamos cada vez mais fortes."

Apesar das conquistas individuais e coletivas ao longo da temporada, nani reconhecesse que o fim do ano das brasileiras não foi como desejado, reiterando que o objetivo para 2024 é voltar a dominar o cenário regional.

"O objetivo para a próxima temporada é puro trabalho. Lá fora tivemos bons resultados, mas aqui no Brasil os últimos campeonatos não foram dos melhores, então precisamos redobrar um pouco o nosso trabalho e atenção para voltar a conquistar os títulos."

Por fim, questionada sobre um jovem talento que pode figurar entre as melhores do Brasil na próxima temporada, nani prontamente citou a argentina Lucia "lulitenz" Dubra, que recentemente foi contratada pela w7m. "Sem dúvidas a lulitenz. Ela é uma jogadora talentosa, muito boa de mira e já se provou não só no cenário brasileiro, mas também no mundial. Ainda vão ouvir muito o nome dela", concluiu.