A Vitality é a grande campeã da IEM Cologne 2024. Na tarde deste domingo (18), a equipe liderada por Dan "apEX" Madesclaire levou a melhor sobre a Natus Vincere na finalíssima do torneio por três mapas a um para soltar o grito dos campeões frente à LANXESS Arena.
O jogo começou melhor para a Vitality, que abriu 3-0 de CT na Nuke, mas logo sofreu o empate. Apesar disso, as tropas de Dan "apEX" Madesclaire deslancharam com 5 dos últimos 6 rounds da metade, confirmando um bom 8-4.
A Vitality até venceu o pistol e o anti-eco da segunda metade, mas, uma vez armada, a Natus Vincere tomou o controle do jogo. Um clutch 1v2 de Lotan "Spinx" Giladi parecia ser tudo que a Vitality precisava para voltar ao jogo, mas Aleksi "Aleksib" Virolainen e companhia seguiram firmes na busca pelo empate em 11-11.
A Vitality chegou antes ao map point, mas a prorrogação tornou-se inevitável. Por lá, a Natus Vincere começou melhor, fechando o half CT na frente, mas a defesa de apEX e companhia foi impulsionada por um belíssimo clutch de Mathieu "ZywOo" Herbaut que pavimentou o caminho rumo ao dramático 16-14 no placar.
Na Dust2, foi a vez da Natus Vincere começar melhor, abrindo 3-0 de TR, correndo o risco do empate, mas vencendo forçado para manter-se à frente e posteriormente trocando garrafas com os adversários para fechar o half com um mínimo 7-5 de vantagem.
A Vitality manteve o jogo competitivo ao explorar a fragilidade rival pelo bombsite B em múltiplas ocasiões, mas uma vez que Aleksib e companhia entenderam isso, a NAVI conseguiu vencer rounds de retake por lá e marchar rumo ao 13-10 que igualou a série.
Chegando à Mirage com a missão de sustentar sua invencibilidade de 12 jogos por lá, a Natus Vincere começou mal, tomando 5-1 enquanto atacando. Justinas "jL" Lekavicius, todavia, comandou a reação de sua equipe, que buscou seis pontos consecutivos - com a cereja do bolo sendo um notável clutch 1v2 de Ivan "iM" Mihai - para fechar o half com um magro 7-5 de vantagem.
A Vitality manteve o jogo extremamente competitivo após a virada de lado, buscando o empate com triunfo em round forçado pela A e fazendo a igualdade se arrastar até à altura do 10-10. A Natus Vincere chegou antes ao map point, mas a prorrogação novamente tornou-se inevitável.
No tempo extra, dois clutches 1v1 colocaram a Vitality à frente com o 14-13 no placar ao final de sua metade ofensiva. As tropas de apEX logo tiveram dois map points em mãos, mas falharam em convertê-los.
Na segunda prorrogação, ZywOo impulsionou a Vitality aos três map points com um magnífico clutch 1v2, mas a equipe liderada por apEX novamente foi incapaz de fechar o confronto à medida em que Ihor "w0nderful" Zhdanov devolveu o 1v2.
Foi somente na terceira prorrogação que a vencedora foi decidida. A NAVI começou melhor, abrindo 20-19 de CT, mas nada fez de TR, vendo a Vitality derrubar sua invencibilidade de 12 jogos na Mirage com um dramático 22-20 no marcador.
Na Inferno, a Vitality fez o que quis do lado terrorista e chegou a aplicar um fatídico 7-1 sobre seus rivais. Sem quaisquer dificuldades, a equipe do astro ZywOo abriu um elástico 10-2 ao final do half.
A Natus Vincere, no entanto, não se entregou sem uma boa luta, buscando ponto a ponto o que seria uma épica reação, mas, sem margem para erro, acabou sucumbindo por 13-9.
Com o título, a Vitality leva para casa $400 mil, embola a corrida pelo Intel Grand Slam S5 e carimba o passaporte à BLAST Premier: World Final 2024, bem como à IEM Katowice 2025. A Natus Vincere, por sua vez, terá de se contentar com os $180 mil dados aos vice-campeões.
Assim ficou a classificação geral dos playoffs da IEM Cologne 2024:
1º. 
Vitality - $400 mil
2º. Natus Vincere - $180 mil
3º-4º. MOUZ - $80 mil
3º-4º. 
SAW - $80 mil
5º-6º. G2 - $40 mil
5º-6º. FaZe Clan - $40 mil
