Valve é processada pela Procuradora-Geral de Nova Iorque por "promover ilegalmente apostas"

A norte-americana Letitia James, Procuradora-Geral de Nova Iorque, está processando a Valve por "promover ilegalmente as apostas através de video games populares entre crianças e adolescentes."

A informação foi confirmada por meio das redes sociais da advogada, que protocolou a denúncia na última quarta-feira (25), citando o Counter-Strike 2 juntamente do Team Fortress 2 e do Dota 2 por "possibilitarem jogos de azar ao induzir usuários a pagar pela chance de ganhar um item virtual raro de valor monetário significativo."

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A ação, por consequência, tem como objetivo "impedir permanentemente que a Valve promova recursos de apostas em seus jogos, exigir a devolução de todos os lucros obtidos de forma ilícita e aplicar multas por violação das leis de Nova Iorque."

A justificativa de James é de que "a Valve faturou bilhões de dólares ao atrair seus usuários, muitos deles adolescentes ou ainda mais jovens, para se envolverem em jogos de azar na esperança de ganhar itens virtuais caros que podem ser convertidos em dinheiro."

A Procuradora-Geral ainda alega que a desenvolvedora facilita a comercialização de tais itens não só em seus domínios, como em lojas geridas por terceiros: "Usuários também podem conectar suas contas Valve a marketplaces de terceiros, onde os itens virtuais podem ser vendidos diretamente por dinheiro. A investigação do OAG constatou que a Valve facilita e até auxilia esses marketplaces de terceiros em suas operações."

A ação também nota que, embora a Steam proíba menores de 13 anos de criarem conta na plataforma, não existem formas de verificar a idade dos usuários, o que torna o processo bastante inseguro.

Nos últimos anos, a Valve já enfrentou diversos problemas por causa das caixas do Counter-Strike. Em 2018, por exemplo, os Países Baixos proibiram a abertura de caixas por considerá-las uma espécie de jogo de azar, decisão que foi revista em 2022, mas com restrições sendo mantidas acerca dessa mecânica.

Outros países como França e Bélgica também já adotaram medidas para coibir a abertura de caixas. Existe a expectativa de que a União Europeia proíba tal funcionalidade para menores de 16 anos.

Na tentativa de driblar as proibições, a Valve tem feito de tudo para se desvencilhar das clássicas caixas, introduzindo o "Arsenal" e o "Terminal Gênesis" desde 2024.

Não obstante o fechamento do cerco às loot boxes ao redor do planeta, a Valve parece seguir faturando uma verdadeira fortuna com itens cosméticos: segundo estimativas, a desenvolvedora pode ter embolsado mais $8.8 bilhões em toda essa "brincadeira."