A disputa em LAN certamente desperta um pouco do que há de melhor dentro de muitos jogadores de Counter-Strike. Talvez um grande exemplo disso seja a FaZe Clan, a qual surpreendeu a todo o cenário com uma grande campanha durante a IEM Cologne 2021, superando as expectativas e alcançando a fase de playoffs da competição de $1 milhão.

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Chegando de mansinho, a equipe, considerada agora a azarona da etapa decisiva, foi desbancando grandes times como Spirit, Vitality e Heroic, para finalmente mostrar o que se espera do esquadrão europeu. Em coletiva de imprensa chancelada pela ESL, os atletas da organização norte-americana deram mais detalhes sobre o momento atual do elenco e as expectativas para a competição a partir de agora.

"Obviamente, chegando aqui, nossa meta era classificar para a etapa principal", esclareceu o capitão Finn "karrigan" Andersen. "Quando o fizemos, senti que tínhamos condições de chegarmos aos playoffs. Acabamos vencendo alguns bons times. De jogo em jogo, fomos ganhando confiança. Temos um grande desafio à frente", destaca.

Para Russel "Twistzz" Van Dulken, destaque da formação majoritariamente europeia ao longo da fase de grupos, o fator LAN certamente contribuiu muito para o bom desempenho: "Eu diria que muitos times experientes se beneficiam com esse ambiente da LAN. Temos muitos jogadores vitoriosos aqui, sabemos como lidar com a pressão, mais do que a maioria dos times, creio que isso nos ajuda muito", apontou.

"Foram meses muitos difíceis antes desse torneio. Ser o melhor time do mundo ainda não está no nosso radar. Queremos ter uma sinergia melhor, jogar um bom CS. (...) Queremos ser o melhor time do mundo, é para isso que lutamos, caso o contrário não estaríamos jogando Counter-Strike. Entretanto, ainda há um longo caminho a ser percorrido. Por ora, o top 6 é bom passo antes do player break", ponderou karrigan.

O veterano de casa Håvard "rain" Nygaard admitiu que o presencial acrescenta um algo a mais para o time: "Viajar por aí, competir em diferentes lugares. Creio que nenhum de nós preferiria jogar online a viajar e jogar nas LANs. Tem um sentimento diferente dentro do jogo, no estilo do jogo", explicou o norueguês.

O próximo desafio da FaZe Clan é enorme: a escalação europeia terá pela frente na próxima sexta-feira (16) a atual #1 do mundo, a russa Gambit, em MD3 válida pelas quartas de final da competição de $1 milhão. karrigan, no entanto, faz questão de colocar toda a pressão nos oponentes: "Eu nunca joguei contra a Gambit. Não sei como se comportam nos vetos. De qualquer forma, a pressão está na Gambit. Quando você joga contra a NAVI ou a G2, você sabe dessas coisas", analisa.

"Independentemente de qualquer coisa, a pressão está na Gambit. Eles estão no topo do ranking mundial. Antes desse campeonato, estávamos como #37 do planeta. Seria um grande desastre para eles perder essa partida", garante o capitão. "Estou feliz por não termos pressão. Creio que tenhamos chance de vencer", confia o dinamarquês.

"Em relação ao estilo de jogo, não faço ideia de como eles jogam. Sei apenas algo por conta dos treinos, mas quando o jogo está valendo é sempre diferente, a pressão é maior. É uma boa chance para surpreendermos, como temos feito nesse torneio", completou o dinamarquês.

"Eu tenho a memória curta, mas creio que começamos atrás em muitos jogos nessa competição e ainda conseguimos nos recuperar. Será difícil, é o time #1 do mundo, mas acredito que não precisamos de um bom início de jogo para construirmos um bom resultado", apontou o veterano Olof "olofmeister" Kajbjer.

Questionados sobre as surpresas e decepções do icônico certame, os atletas mostraram opiniões diversas, mas acabaram por concordar em relação à Astralis: "A Complexity no papel é um grande time, tem bons jogadores, mas algo não está encaixando. Vencemos eles no Play-In de forma convincente. É chocante ver eles nessa situação", disse Twistzz.

"Para mim, foram duas decepções: mousesports e Heroic. A Heroic vinha sendo um dos melhores times dessa era online. (...) A mouz vindo do título da Flashpoint 3 também. Claro, eles não tiveram vida fácil, pegaram Gambit e Liquid...", lembrou karrigan. "Como surpresa, a Astralis, por ter perdido o device", reiterou.

"Creio que todos os subestimaram", afirmou Twistzz. "Mesmo com a saída do device, ainda existem campeões por lá", finalizou o canadense, que posteriormente foi indagado sobre as críticas sofridas por Lucas "honda" Cano, da FURIA, após o desempenho naquele que foi seu primeiro campeonato presencial na carreira.

"É um pouco injusto. Ele era o sexto da FURIA, você via ele apenas olhando o time durante muitas partidas. Você não consegue evoluir tanto só jogando DM e assistindo seu time jogando, não dá para ter o mesmo impacto", defendeu Twistzz. "Creio que ele deva ignorar esse hate", sinalizou.

Sendo ao lado da russa Spirit a única equipe que jogou absolutamente todos os mapas da rotação competitiva ao longo da etapa principal do torneio, a FaZe Clan tem propriedade para opinar acerca deles. olofmeister, não por acaso, sabe que há o que ser melhorado na Ancient:

"Eu creio que é um bom mapa, gosto de ter um novo mapa no jogo. Entretanto, acho que eles tem que consertar o bug da água, pois destrói muitas rotações. O bombsite A também é minúsculo, é difícil plantar lá e você está exposto para todos os lados. É um bom mapa, mas precisa de alguns pequenos ajustes", reclamou.

Em relação ao map pool da equipe, que jogou Vertigo pela primeira vez desde 2019, karrigan sabia que o momento precisava ser perfeito para a introdução do mapa ao jogo da equipe: "Jogar uma partida oficial é mais difícil do que um treino, obviamente", disse. "Sabíamos que muitos times não estão jogando Vertigo. Temos jogadores experientes. Eu esperava que a Spirit deixasse o mapa em aberto, e eu quase o escolhi no primeiro embate", revelou.

Twistzz ainda teve tempo de lamentar a queda precoce de seus ex-companheiros de Team Liquid da disputa, mas não perdeu a oportunidade de alfinetá-los: "Quero ver eles ganhando, claro que fiquei triste em vê-los saindo tão cedo, não quero que eles fiquem desmotivados e vão para o VALORANT", farpou.