Há três anos, Liquid vencia a ESL One Cologne 2019 e consolidava hegemonia com título do Grand Slam

Foi neste mesmo dia 7 de julho, mas em 2019, que a Team Liquid ascendeu ao lugar mais alto do pódio da ESL One Cologne 2019 ao desbancar a rival Team Vitality por três mapas a um em uma decisão que incendiou a LANXESS Arena.

Embalada pelos títulos da IEM Sydney 2019, DreamHack Masters Dallas 2019 e ESL Pro League S9 Finals, a cavalaria chegou à "Catedral do Counter-Strike" com a missão de consolidar sua hegemonia no mais alto nível da modalidade.

E conseguiu em grande estilo. Passando por cima de algumas das principais forças daquele tempo, tais como Natus Vincere e NRG, a formação liderada por Nicholas "nitr0" Canella chegou à decisão com muita tranquilidade, perdendo apenas um dos oito mapas que havia disputado.

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A Vitality do ascendente Mathieu "ZywOo" Herbaut, que se tornaria o melhor jogador do planeta naquela temporada, por sua vez, não teve vida fácil, traçando seu caminho até a etapa decisiva pela tabela inferior do Grupo B, vencendo ENCE, fnatic, Heroic, NRG e Astralis para chegar à finalíssima.

A decisão, aliás, começou com o esperado, já que a Liquid venceu a Overpass sem quaisquer dificuldades: 16 a 6. Na Dust2, nem mesmo trinta rounds foram necessários para que se definisse uma vencedora.

Com a necessidade de uma prorrogação, brilhou a estrela de ZywOo, que fechou o mapa em sofridos 19 a 17 para o lado francês. Na Inferno, contudo, o prodígio não conseguiu fazer milagre, com a cavalaria novamente tomando a frente com 16 a 10 no placar.

Já na Mirage, sem discussão outra vez. Apesar de uma primeira metade equilibrada de 8 a 7 favorável aos norte-americanos, apenas uma equipe apareceu para jogo na segunda metade, e esta foi a Liquid, que marchou a passos largos rumo ao título com o 16 a 8 no marcador.

Fazendo história, a equipe liderada por nitr0 se tornou a primeira oriunda da América do Norte a levantar a taça da badalada competição em Cologne, faturando ainda $1 milhão graças à conquista do Intel Grand Slam S2 em tempo recorde: 63 dias.

Aquele emblemático elenco da Team Liquid era formado por:

Nicholas "nitr0" Cannella
Jonathan "EliGE" Jablonowski
Russel "Twistzz" Van Dulken
Keith "NAF" Markovic
Jake "Stewie2K" Yip

Eric "adreN" Hoag (Coach)