A Natus Vincere foi derrotada pela Astralis na tarde da última terça-feira (1º) e acabou ficando de fora dos playoffs da IEM Cologne 2023, fazendo com que o astro Oleksandr "s1mple" Kostyliev não marque presença na etapa decisiva da competição pela primeira vez na carreira.
Desde que começou a competir profissionalmente, o ucraniano disputou sete edições daquele que é um dos mais emblemáticos campeonatos do cenário mundial de Counter-Strike, alcançando os playoffs em seis delas.
Não por acaso, s1mple chegou em quatro finais na LANXESS Arena, histórico palco da etapa decisiva das competições sediadas em Cologne, vencendo duas delas e sendo eleito o melhor jogador do torneio em três ocasiões.
Desde sua primeira aparição na "Catedral do Counter-Strike", em 2016, quando ainda defendia a Team Liquid, s1mple vinha sendo uma das grandes atrações dos playoffs do gigantesco campeonato.
A única exceção fica a cargo da divisão europeia da ESL One Cologne 2020, disputada de forma remota devido à pandemia de coronavírus que açoitou a humanidade naquele fatídico ano.
Veja o retrospecto de s1mple em Cologne:
2016 - Team Liquid - Vice-campeão
2017 - Natus Vincere - Semifinalista
2018 - Natus Vincere - Campeão
2019 - Natus Vincere - Semifinalista
2021 - Natus Vincere - Campeão
2022 - Natus Vincere - Vice-campeão
2023 - Natus Vincere - 7º/8º