Pouco tempo após Oleksandr "s1mple" Kostyliev anunciar uma pausa em sua carreira, cresceram os rumores acerca do futuro do jogador, incluindo uma possível migração ao competitivo de VALORANT. Entretanto, em uma livestream recente, o FPS da Riot Games foi prontamente descartado pelo ucraniano.

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"Em primeiro lugar, fiz uma pausa. A maioria de vocês não sabe por que fiz isso e não quero dizer. Migrar para o VALORANT? Não, eu não penso nisso. E eu nunca tive tais pensamentos", explicou o jogador.

Logo em seguida, s1mple se retratou e disse que já pensou no jogo há mais de um ano, mas que hoje essa opção sequer é cogitada pelo super astro do Counter-Strike. "Talvez eu tenha pensado nisso há um ano e meio, mas definitivamente não agora. Eu acho que é óbvio".

O primeiro rumor de uma possível ida de s1mple ao VALORANT havia surgido após uma declaração do jornalista Richard Lewis, durante podcast do analista Alex "Mauisnake" Ellenberg. Lá, Lewis afirmou que o jogador da Natus Vincere estaria esgotado com o Counter-Strike e que odeia o CS2.

Já sem a presença de s1mple, a NAVI já providenciou o substituto do franco-atirador e anunciou a contratação de Ihor "w0nderful" Zhdanov. O primeiro compromisso do novo AWPer será a BLAST Premier Fall Final 2023, que acontecerá de 22 até 26 de novembro.