O ano está chegando ao fim e está na hora de relembrar como foi a temporada das equipes brasileiras e sul-americanas. Pensando nisso, a DRAFT5 criou uma série de reportagens para fazer uma retrospectiva de 2024 de algumas equipes. Neste artigo, falamos sobre o ano da Imperial.

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Os primeiros meses da Imperial foram muito agitados. No Brasil, a equipe iniciou o ano disputando dois classificatórios importantes. No primeiro deles, o time teve sucesso e garantiu vaga no RMR das Américas para o PGL Major Copenhagen 2024. Na sequência, , a Imperial venceu o classificatório para a ESL Pro League Season 19 e também confirmou vaga no torneio de Malta.

Fechando os dois primeiros meses de 2024, os brasileiros ainda garantiram o título da Ace South American Masters Spring 2024 ao derrotar a 9z na grande e final e ficou com o vice-campeonato da primeira etapa da RES Latin American. Nesta última ocasião, a equipe foi derrotada pelo Fluxo na decisão do campeonato.

Em março, a Imperial começou sua trajetória rumo ao Major da Dinamarca. No início do mês, a equipe brasileira disputou o RMR das Americas e surpreendeu com um desempenho praticamente impecável. Com três vitórias seguidas, o time garantiu lugar no PGL Major Copenhagen 2024.

Uma semana depois, a Imperial já estava na Europa. Os brasileiros participaram da BLAST Premier Spring Showdown 2024, mas foram eliminados precocemente pela Monte. O campeonato, entretanto, serviu como breve preparação para o mais importante.

Iniciando o PGL Major Copenhagen 2024 na primeira fase, a Imperial era vista como pouco favorita a avançar para a próxima fase da competição. O time brasileiro, no entanto, silenciou os críticos com uma campanha muito emocionante.

Na primeira rodada, vitória sobre a ENCE. Na sequência, a Imperial perdeu para a Heroic, mas se recuperou contra a Apeks e ficou 2-1. Posteriormente, a equipe brasileira foi derrotada pela ECSTATIC e foi para a última rodada tanto com chance de classificação, quanto de eliminação.

No confronto decisivo, a Imperial superou a GamerLegion por 2 a 1 e garantiu vaga na segunda fase do Major da Dinamarca. Dessa forma, as expectativas referentes ao time brasileiro aumentaram. Na segunda fase, porém, a Imperial não conseguiu repetir o bom desempenho. A equipe até venceu a Virtus.Pro na primeira rodada, mas depois encarou Team Spirit, Team Vitality e FaZe Clan. Após perder para os três adversários, a Imperial se despediu do torneio.

Após uma boa campanha no Major da Dinamarca, a comunidade brasileira imaginou que a Imperial teria um grande crescimento no restante da temporada, mas isso não aconteceu. Retornando ao Brasil, a equipe disputou os classificatórios para a BetBoom Dacha Belgrade e para a EWC 2024, mas não ficou com nenhuma vaga.

Os meses seguintes continuaram turbulentos. A Imperial viajou para Malta para a disputa da ESL Pro League Season 19, mas perdeu três confronto seguidos e foi eliminada da competição ainda na fase de grupos.

Com pouco bons resultados, a alternativa escolhida pela equipe brasileira foi fazer uma alteração no elenco. Surpreendendo grande parte da comunidade, a Imperial colocou Henrique "HEN1" Telles no banco e fechou a contratação de Santino "try" Rigal.

Após a chegada do argentino, a Imperial não apresentou uma grande melhora. A equipe chegou à grande final do classificatório sul-americano para a IEM Rio 2024, mas perdeu para a paiN e teria ficado de fora do torneio se não tivesse sido convidada semanas depois.

Um mês depois, a Imperial retornou para Malta e disputou a ESL Pro League Season 20. Dessa vez, o time brasileiro conseguiu avançar aos playoffs, mas perdeu para a Team Spirit na primeira partida da fase eliminatória e se despediu precocemente da competição mais uma vez.

Após retornar ao Brasil, a Imperial participou da IEM Rio 2024. No entanto, duas derrotas seguidas na fase de grupos, uma para Natus Vincere e outra para a Complexity, tiraram o time brasileiro da competição ainda na fase de grupos.

O final de ano da Imperial poderia ter sido melancôlico, mas o time ainda conseguiu participar do último e mais importante campeonato de 2024. No RMR das Américas, a equipe quase tropeçou ao perder para MIBR e paiN, mas derroto Case Esports, KRU Esports e RED Canids e garantiu uma vaga no Perfect World Shanghai Major 2024.

No Major da China, a fragilidade apresentada ao longo do segundo semestre mais uma vez apareceu, e a Imperial se despediu do campeonato na primeira fase com três derrotas e nenhuma vitória. O time brasileiro perdeu para paiN, FURIA e Complexity.

A temporada de 2024 da Imperial pode ser analisada por duas perspectivas diferentes. Na primeira delas, na qual o copo está meio cheio, a equipe participou de dois Majors, disputou alguns campeonatos internacionais e ganhou muita experiência para 2025.

Na segunda, na qual o copo está meio vazio, esperava-se mais da Imperial ao longo do ano, principalmente pelo desempenho dos brasileiros no PGL Major Copenhagen. Dessa forma, fica o sentimento de que a Imperial poderia ter feito mais em 2024.