Retrospectiva 2023: Veja como foi o ano da paiN

Mesmo vivenciando um 2023 marcado por reconstruções, a paiN conseguiu fazer uma temporada convincente dentro de suas expectativas. Neste artigo, a DRAFT5 fará um resumo do que foi o ano da formação encabeçada por Rodrigo "biguzera" Bittencourt.

A temporada não começou lá muito bem para a paiN, que acabou sendo eliminada precocemente da IEM Katowice 2023 após derrotas para ENCE e IHC. Logo após o revés em território polonês, mais um baque: o capitão Vinicios "PKL" Coelho optou por deixar a escalação titular do clube para cuidar de sua saúde.

Foi preciso então apostar em uma solução caseira: declarar biguzera como novo In-Game Leader da equipe e trazer Gabriel "NEKIZ" Schenatto de volta do banco de reservas.

Contrariando as expectativas de muitos, a formação brasileira apresentou uma melhora quase que imediata após a troca, emplacando bons resultados em solo norte-americano e beliscando vagas em grandes torneios internacionais.

Um dos pontos altos do primeiro semestre se deu na ESL Pro League S17, onde a equipe deixou para trás nomes como OG, Grayhound e Team Liquid para alcançar as oitavas de final, onde acabou sendo vitimada pelo esquadrão europeu da MOUZ.

Apesar de ter deixado escapar a vaga na BLAST Premier: Spring Finals 2023 diante da Imperial, a paiN juntou os cacos e chegou confiante ao RMR das Américas, classificando-se com autoridade ao Major de Paris e ficando muito próxima da vaga direta na Etapa das Lendas, dando trabalho para a FURIA.

Depois de ficar de fora das edições realizadas na Antuérpia e no Rio de Janeiro, a paiN voltou ao palco mais badalado do Counter-Strike para tentar fazer história e, diga-se de passagem, ficou muito próxima de conseguir.

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Embora tenha ficado pelo caminho ainda na primeira fase do BLAST.tv Paris Major 2023, terminando sua campanha na França com 2V-3D, a equipe só perdeu para adversárias que alcançaram os playoffs da competição: FaZe Clan, Apeks e Monte.

No restante do semestre, alguma alegria com a conquista de uma Cash Cup na América do Norte, mas pouco além disso, visto que a equipe encerrou a primeira metade do ano com queda precoce na ESL Challenger Katowice 2023.

O bom desempenho nos primeiros meses do ano fez da paiN uma vítima do próprio sucesso. Em meio ao imparável "mercado da bala" do meio do ano, a equipe não conseguiu manter o elenco que vinha se destacando a nível internacional.

Com PKL e Romeu "zevy" Rocco rumando ao badalado Fluxo, NEKIZ transferindo-se à 00NATION e Wesley "hardzao" Lopes de saída para a Paquetá, foi preciso passar por uma enorme reformulação.

Apesar de supostamente ter sondado grandes nomes - vide Gabriel "FalleN" Toledo e Ricardo "boltz" Prass -, a paiN acabou fechando com nomes bem menos estabelecidos no cenário para se reerguer.

Além do capitão biguzera, o astro Felipe "skullz" Medeiros serviu como pilar para a reconstrução. Cássio "cass1n" Santos foi promovido da base para assumir o posto de AWPer da composição, Lucas "lux" Meneghini chegou do Fluxo para desempenhar algumas funções não muito glamorosas e Kaue "kauez" Kaschuk, destaque da base da FURIA, foi a grande aposta da vez.

Apesar das drásticas mudanças, a paiN não demorou para alcançar alguns bons resultados com a repaginada escalação, chegando às semifinais do CBCS Masters 2023, sendo vice-campeã do CCT Series #10 - SA e campeã do CCT Series #11 - SA logo de cara.

Depois de mais algumas campanhas notáveis em solo sul-americano, as quais incluíram o vice-campeonato do CBCS 2023 S2, a equipe acabou perdendo sua principal estrela. Cobiçado por Fluxo e Team Liquid, skullz acabou sendo negociado com a cavalaria por cifras milionárias - isto é, cerca de $600 mil, ou quase R$3 milhões, de acordo com a cotação da época.

Utilizando dos préstimos de Marcelo "nyezin" Ramos, jogador da base, a paiN se virou bem com o que tinha em mãos e ainda teve tempo de vencer a Game Arena Cup 2023 S1 e ser vice-campeã do CBCS 2023 S3 antes de buscar as peças ideais para completar seu quebra-cabeças.

Depois de perder skullz, a paiN ainda moveu cass1n à reserva para dar espaço à duas novas adições. A equipe buscou o promissor Lucas "nqz" Soares na Legacy para empunhar a sniper, além de ter acertado o empréstimo de Vinicius "n1ssim" Pereira junto à Sharks.

Mais uma vez, os reforços caíram como uma luva nas mãos do capitão biguzera. Com a saída de skullz, lux parece ter tomado para si algum protagonismo, ao mesmo tempo em que nqz vem mostrando ser um upgrade em relação ao antecessor.

Em turnê europeia que marcou a reta final da temporada, a paiN mostrou bons sinais nos últimos compromissos do ano, batendo Aurora, SINNERS e Anonymo, algumas das principais forças da "selva europeia", para ser vice-campeã do CCT Online Finals #4.

Ademais, boa campanha na LEON x TEAMPLAY S2, campeonato que contou com esquadrões menos badalados do Velho Continente, onde parou pelas semifinais. No apagar das luzes, queda precoce na European Pro League S12 para finalizar um ano pra lá de intenso.

Veja abaixo todos os resultados da paiN em 2023:

*Desistiu da competição por conflitos de calendário.