Após oito dias de competição, a tão esperada fase decisiva do Major terá início nesta quinta-feira (4). Em Estocolmo, Heroic e Virtus.Pro servirão como “abre-alas” dos playoffs do PGL Major 2021. Marcado para acontecer às 12h30 (horário de Brasília), será a primeira partida com torcida desde o início da pandemia causada pela COVID-19.

Além disso, vale relembrar que o campeonato mais importante do circuito do FPS da Valve conta com um mega prêmio: $2 milhões, sendo que metade dessa parcela será entregue ao grande campeão.

CONHECENDO AS EQUIPES

Virtus.pro

Historicamente uma das organizações mais importantes do Counter-Strike, a Virtus.Pro retornou ao status de Legends - agora denominado Champions - após pouco mais de quatro anos. Curiosamente, a última edição que o clube russo conquistou tal façanha foi em 2017, no Major de Cracóvia, também organizado pela PGL.

Em seus tempos de glória, a VP contou com o lendário elenco polonês liderado pela dupla Wiktor "TaZ" Wojtas e Filip "NEO" Kubski. Agora, detém o trio atual vice-campeão de Major: Dzhami "Jame" Ali, Aleksei "qikert" Golubev e Timur "buster" Tulepov, derrotados pela Astralis na grande final do StarLadder Berlin Major 2019.

A classificação como Contender aconteceu no último torneio disputado no CIS, superando equipes como K23 e forZe na tabela. Já classificada, optou por trocar Sanjar "SANJI" Kuliev por Evgeniy "FL1T" Lebedev quatro dias antes do torneio começar, gerando polêmicas na comunidade e também trocando a posição no ranking com a Entropiq, tornando-se o “quinto” time classificado.

Na primeira fase, triunfos contra paiN Gaming, Movistar Riders e Spirit garantiram a vaga na etapa principal, possuindo a FaZe Clan como o único revés no percurso.

Mareks ''YEKINDAR'' Gaļinskis chamou a responsabilidade e foi o grande na segunda rodada, sendo fulcral para o comeback sobre a Movistar Riders na Vertigo após perder a primeira metade por 10 a 5. Indo para o lado final da MD1, conquistou 19 abates em 13 rounds, infernizando a região da rampa espanhola e vencendo praticamente todos os duelos de abertura, se isolando como o melhor jogador nesse quesito no Challengers Stage

Visando o TOP8, a estreia na etapa pré-playoffs foi a melhor possível depois de um chaveamento complicado, vide vitória de 16 a 14 sobre a francesa Vitality. Por outro lado, derrotas contra Gambit e NAVI colocaram Jame e seus capangas na corda bamba, precisando vencer duas melhores de três para garantir a classificação.

As europeias FaZe Clan e MOUZ foram os esquadrões rivais da representante do CIS nas duas últimas partidas. Nos dois embates, resiliência foi fator chave para o objetivo ser assegurado. No confronto contra Robin ''ropz'' Kool e companhia, aplicaram a virada após derrota na Ancient, mostrando um jogo sólido nos dois mapas seguintes (apesar da falta de calma para fechar a Vertigo).

Já no embate final contra a experiente FaZe, foi preciso um milagre para a vitória ficar ao lado da VP. Comandada por YEKINDAR, a virada teve início na Ancient, mapa que os russos jamais haviam vencido desde a chegada dele no competitivo (0V-4D). Com brilho do letão, 16 a 14 confirmado e tudo seria decidido no terceiro mapa. Na Overpass, domínio total após os 26 rounds iniciais (11 a 11) e vaga garantida entre as oito melhores equipes.

Heroic

Participando de um Major pela primeira vez desde quando começou os investimentos no CS:GO, a Heroic chegou com expectativa de finalmente se provar após um ano em alta, figurando o topo algumas vezes, mas falhando quando precisou se firmar presencialmente (8º lugar na IEM Cologne)

Unindo a figura Casper "cadiaN" Møller com o talento de jogadores como Ismail "refrezh" Ali e René "TeSeS" Madsen, o esquadrão dinamarquês tem em mãos tudo que precisa para alcançar o sonhado sucesso. O começo foi muito bom, superando TYLOO na rodada inaugural e MOUZ no jogo seguinte.

Entretanto, derrotas para as surpresas Copenhagen Flames e Entropiq deixaram grande parte dos telespectadores com o pé atrás, inclusive colocando a possibilidade dos dânios não passarem pelos espanhóis. Porém, tudo se concretizou como a teoria apresentava e a MD3 inspirada do jovem Martin ''stavn'' Lund foi o suficiente para consolidar a Heroic na próxima fase.

Com uma postura completamente diferente, a campanha foi heroica no estágio dos Legends, perdendo apenas na estreia para a favorita NAVI. Vitality, Astralis e Copenhagen Flames foram as vítimas seguintes.

Ademais, o fator preponderante na campanha dinamarquesa foi stavn. Criticado por não desempenhar bem na LAN de Cologne, foi o craque da Heroic, somando 1.31 de rating em seis mapas jogados. Fora isso, também teve outros bons números, como 88.5 de ADR e 77.3% de KAST e uma partida majestosa na Ancient contra a contemporânea Astralis, fazendo a defesa perfeita do escuro e conquistando um score de 19/4.

Assim como Jame, buster e YEKINDAR chegam para tentar alcançar a segunda final consecutiva, cadiaN, IGL da Heroic, também tem sua história. O jogador de 26 anos esteve presente no primeiro Major do CS:GO, mas nunca havia conquistado sequer uma vaga nos playoffs. Agora, oito anos depois, teve o objetivo alcançado.

O JOGO

Abrindo a porteira do mata-mata, a primeira decisão nas quartas de final será o duelo entre os russos e dinamarqueses. Vale recapitular que No único confronto entre as equipes, contavam com as antigas line-ups, ou seja, Heroic tinha Johannes ''b0RUP'' Borup e Nikolaj ''niko'' Kristensen. VP, por sua vez, SANJI e Dauren ''AdreN'' Kystaubayev. Naquela ocasião, os representantes do CIS levaram a melhor no classificatório da décima segunda temporada da ESL Pro League, vencendo por dois mapas a um.

OS MAPAS

Sobre a partida desta quinta, podemos esperar os mesmos vetos de sempre. VP retira Nuke e Heroic Dust2. Como a rival vetará um de seus mapas mais confortáveis, cadiaN e Richard "Xizt" Landström precisarão explorar novas opções: Inferno ou Overpass. No primeiro, são sete vitórias nos últimos oito jogos. Já na Overpass, oito em dez.

Em caso de Overpass, além do awper cadiaN pelo que o mapa necessita, refrezh e stavn podem tornar-se as pedras no sapato da VP. Enquanto o primeiro funciona como um “segundo cara” da B, stavn é quem roda mais pelo mapa, tendo liberdade de fazer as plays e servindo como um verdadeiro suporte para ambos os bombsites.

Já na inferno todos são mais equilibrados, com Rasmus "sjuush" Beck destoando nas estatísticas pela função que exerce no mapa (tapete), mas sendo preciso nas demais funções, como um backup eficiente no outro bombsite, tendo em vista o sucesso nas assistências por uso de flashbang, por exemplo.

De qualquer forma, são duas opções onde, por confrontos recentes, são superiores ao seu rival. Mas, aos olhos da análise seca, a Overpass parece ser a melhor opção.

O veto fixo não atrapalha as escolhas da Virtus.Pro. Escolhendo três Inferno’s e uma mirage nas últimas quatro séries, o pick não deve fugir do esperado. O ponto fora da curva pode ser a Vertigo, mapa de conforto de Jame e local que a Heroic não vem bem, somando duas derrotas nos últimos três jogos, sendo uma delas contra a Copenhagen Flames no próprio Major.

OLHOS ABERTOS

Com um estilo único de jogo, sem dúvidas a VP não é o time mais apaixonante pelo lado terrorista apresentado, visto que poucas vezes fogem do padrão lento nos mapas que jogam. Dado isso, é natural que diversas vezes são obrigados a guardar, o que acabou gerando o “meme” sobre Jame ser o AWPer que mais salva no Tier1.

Já a Heroic une dentro do servidor o que fez fora. Assim como a experiência e o talento serviram como receita para o sucesso, a junção dos padrões faz com que os dinamarqueses cheguem mais preparados para a partida mais importante da temporada até aqui.

Resumidamente, sem dúvidas essa quarta de final promete um jogão.

Você pode acompanhar Virtus.Pro e Heroic nesta quinta (4), às 12h30 em tempo real pelo nosso Play by Play.