Pré-jogo: Falcons e Vitality medem forças por vaga na semifinal do IEM Cologne Major 2026

Duas das principais equipes favoritas ao título do IEM Cologne Major 2026 se enfrentam nesta sexta-feira (19), às 14h, em partida válida pelas quartas de final da competição. Será a primeira vez que os falcões vão enfrentar o principal time de Counter-Strike da atualidade, sob a liderança de Finn "karrigan" Andersen.

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Responsável por uma das maiores dinastias da história do Counter-Strike, a Vitality busca fazer história nessa Major. Sob o comando de Dan "apEX" Madesclaire, os europeus querem igualar o feito da Astralis de 2019, que conquistou três títulos consecutivos de Major e o quarto de sua história, se juntando também aos dinamarqueses como maiores vencedores do torneio.

Na atual edição do IEM Cologne Major 2026, a Vitality tem três vitórias e uma derrota. Os europeus perderam a oportunidade de se classificar como 3-0 após perder para a 9z, por dois mapas a um, na segunda rodada do formado suíço.

As vitórias dos europeus foram contra a FUT, na estreia na competição, depois bateu a MOUZ, no jogo de 1-1, e confirmou a classificação contra a BetBoom, em um jogo tranquilo, com vitória por dois mapas a zero.

Por outro lado, a Falcons luta contra a maldição dos vices. A organização ainda busca o seu primeiro grande título desde que entrou no Counter-Strike com um alto investimento e a contratação de talentos como Ilya "m0NESY" Osipov e Maksim "kyousuke" Lukin.

A última contratação para mudar o futuro da equipe foi a do capitão Finn "karrigan" Andersen, que estava no fim de ciclo na FaZe Clan e chegou à Falcons para liderar a constelação europeia. Desde sua chegada, foram dois campeonatos e duas finais: PGL Astana 2026 e CS Asia Championships 2026, tendo sido derrotados em ambas decisões.

A campanha no IEM Cologne Major 2026 é igual a da Vitality. A Falcons avançou para os playoffs com três vitórias e uma derrota. Venceu a G2 por dois mapas a um, perdeu para a BetBoom por dois mapas e zero e depois venceu a Monte e a NAVI por dois mapas a um, garantindo presença no Top 8.

Será a primeira vez que as equipes se enfrentam desde a mudança na line-up da organização saudita. Desde a chegada de karrigan, Vitality e Falcons não se enfrentaram, mas o histórico de enfrentamentos, desde 2024, é muito equilibrado.

Até o momento, são 10 jogos: seis vitórias da Vitality e quatro da Falcons. A equipe comandada por apEX chegou a vencer os cinco primeiros confrontos consecutivos, incluindo duas finais: IEM Melbourne 2025 e a BLAST Rivals 2025 Season 1, ambas por três mapas a dois.

Após isso, a Falcons venceu quatro dos últimos cinco encontros. A última derrota foi justamente na final da ESL Pro League Season 22, por três mapas a zero. Desde então, são três vitórias seguidas dos Falcões sobre a Vitality, sendo duas semifinais: BLAST Rivals 2025 Season 2 e BLAST Bounty 2026 Season 1.