Pouco após a fnatic vencer a 9z Team e carimbar o passaporte à Etapa das Lendas do IEM Rio Major 2022, William "mezii" Merriman, capitão da composição europeia, falou à DRAFT5 acerca da caminhada de suas tropas em solo brasileiro.

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"É excelente. Tivemos um caminho difícil, começamos 2-0, depois fomos ao 2-2 e tivemos agora um jogo difícil contra a 9z, mas é muito bom termos dado nosso primeiro passo se classificando ao Major e agora um segundo indo à Etapa das Lendas. É bom ver que estamos progredindo como equipe."

mezii, inclusive, vai vivendo a primeira experiência como capitão na carreira, mas nem por isso se intimida com o tamanho do desafio e ainda conta com a ajuda do veterano Fredrik "roeJ" Jørgensen:

"Obviamente, sempre será difícil para mim. É uma nova função e alguns jogos são melhores do que os outros, às vezes pode ser difícil para mim. Preciso sempre trazer novas ideias, mas todos estão me ajudando. O roeJ é definitivamente a segunda voz do nosso time."

"Ele dá muitas ideias, faz um papel de estrela, está em posições importantes, então está sempre me ajudando no início dos rounds. No meio da rodada é sempre buscar controle aqui e ali."

Questionado sobre as dificuldades de jogar em frente à torcida, mezii valoriza tal experiência e diz que a presença de Freddy "KRIMZ" Johansson - que já ganhou o campeonato de maior prestígio do cenário mundial de CS:GO por duas vezes - ajuda muito nesse contexto:

"Nós tivemos duas chances de jogar em frente à torcida e, desta vez, estava muito mais alto do que na primeira, mas é muito divertido de se jogar em frente a torcida. Você nunca sabe como é até viver isso. É um sentimento diferente, mas creio que para nós a presença do KRIMZ no time ajuda a nos acalmar e perceber quando as coisas estão caóticas, mas creio que só de irmos ao palco já ganhamos experiência para a próxima fase."

Quanto ao tortuoso caminho da fnatic na Etapa das Desafiantes, mezii acredita que a equipe não conseguiu mostrar sua melhor versão e cobra um nível de jogo mais refinado caso a formação europeia queira alcançar os playoffs do Major do Rio:

"Eu creio que não mostramos nosso melhor jogo. Nos dois primeiros jogos, contra Cloud9 e OG, não jogamos bem coletivamente, mas nossos adversários também não jogaram da melhor forma. Contra a MOUZ e a Outsiders, eles foram times melhores. Tivemos um caminho difícil. Ainda estamos tentando se encaixar. É algo que acontece de jogo em jogo."

"Temos que nos certificar de que iremos além na Etapa das Lendas porque lá só estarão os melhores times, mas tenho certeza que estamos ganhando cada vez mais confiança ao longo deste campeonato."

"Não temos expectativas tão altas. Até então, tivemos a meta de alcançar o Major e passar para a Etapa das Lendas, e agora que conseguimos isso, é levar jogo a jogo. Serão oponentes mais difíceis. Espero que possamos alcançar os playoffs, porque é isso que almejamos. Somos um time em crescimento e quanto mais experiência em torneios como esse, em frente a uma enorme torcida, será melhor para nós."

Por fim, mezii comentou os objetivos da fnatic para a reta final da temporada e para 2023, dizendo acreditar que sua equipe seja capaz de, muito em breve, começar a brigar por títulos de calibre do Counter-Strike mundial:

"Obviamente, queremos terminar bem aqui, mas no campeonato que teremos na Finlândia queremos ir bem porque é outro torneio que tem muitas equipes top 15, top 10 e ainda té dá uma vaga na IEM Katowice 2023 se você vencê-lo. Queremos terminar bem aqui e nos classificar para eventos grandes no próximo ano. Agora que encontramos nossa base como time, queremos solidificar nosso map pool, ficar ainda mais confortáveis e, no ano que vem, buscar um top 10, top 5, quem sabe até começar a brigar por títulos."