A FURIA começou a IEM Rio 2023 com o pé direito, os brasileiros venceram a fnatic na prorrogação e avançaram na chave superior do Grupo B. Em conversa com a DRAFT5, Kaike "KSCERATO" Cerato comentou sobre a dificuldade de fechar o mapa, o começo difícil do time no ano e a sensação de disputar o último Major de CS:GO.
A FURIA teve um início de 2023 abaixo do esperado, mas a equipe teve um grande desempenho no RMR das Américas pra BLAST.tv Paris Major 2023. O brasileiro explicou a sensação de jogar o último Major de CS:GO e como a IEM vai ajudar na preparação.
"Acho que o último Major de CS vai ser maravilhoso, vai ter uma magia, acho que vai ser pique a mesma magia que tivemos aqui no Rio. Eu acho que vai ser uma despedida que vai ser emocionante a cada round. Todo mundo vai valorizar como o último campeonato de CS, como realmente é. Estamos nos preparando nessa IEM por causa disso porque querendo ou não, os times bons estão aqui, temos que aproveitar e treinar porque a maioria se classificou também. A fnatic se classificou 3-0 no RMR da Europa e isso já dá uma confiança boa pra nós, mas temos que manter os pés no chão e entender que o CS é round por round."
O começo do ano foi difícil. A equipe somou eliminações dolorosas na IEM Katowice 2023, EPL S17 e na BLAST Premier: Spring American Showdown 2023. KSCERATO explicou o processo de aprendizagem do time.
"Basicamente entendemos o momento que estávamos, era um momento que viemos de derrota na Pro League, pra EG no classificatório online, então tivemos que engolir a frustração e trabalhar mais. Entender bastante sobre coisas situacionais do jogo, valorizar mais, não rushar que nem uns malucos. Era focar mais no nosso jogo e esquecer as energias negativas."
Na rodada inaugural da IEM Rio 2023, a FURIA venceu a fnatic por 19 a 15 na Ancient. Os brasileiros que estavam na liderança, não conseguiram fechar o mapa e a equipe europeia empatou e levou o jogo para a prorrogação. Sobre a dificuldade de vencer no tempo regular, KSCERATO explicou
"Tomamos umas 'marotadas', alguns sustos né, que os caras pegaram um espaço importante, acredito que só faltou jogarmos o nosso CS mesmo, ficamos mais atentos para fechar o jogo. Mas acho que o que machucou foi situacional, que tomamos muitas kills."
Antes da IEM, a FURIA já tinha vencido a fnatic pelos playoffs da ESL Pro League Season 17. Esse triunfo sobre a equipe deixou os brasileiros confiantes para esse reencontro. "A gente sabe que eles são um time forte, mas estávamos preparados para isso."