Tendo passado por reestruturação em sua escalação após o vice-campeonato na última temporada no torneio, a qual viu os veteranos Renato "nak" Nakano e Lincoln "fnx" Lau deixarem seu elenco, a RED Kalunga chegou forte para a disputa do CLUTCH S3, mostrando que tem repertório para estar entre as melhores do continente.

Vice-líder da fase de grupos com 19 pontos somados e saldo de 7V-2D, a matilha parece ter se adaptado bem às mais recentes adições. Ninguém melhor para comentar sobre a equipe do que o próprio capitão, Denner "KHTEX" Barchfield, que conversou de forma exclusiva com a DRAFT5.

Após o insucesso na última temporada de CLUTCH, KHTEX, antes jogador da Imperial, e Olavo "heat" Marcelo, que vinha de frustrada passagem pela Sharks, foram as peças escolhidas pela RED Kalunga para a remontada da equipe. Apesar das mudanças, KHTEX ressalta a eficiência na adaptação:

"Foi fácil, o meu estilo é justamente o que eles gostam de jogar, mais rápido, com coisas simples, e muitas vezes no free style", conta. "Já o heat tem exatamente o mesmo estilo que a gente. Ele tem uma mira muito forte, e a gente consegue abusar bastante disso", analisa. "Em rounds onde temos poucos recursos e precisamos mais de um cara bom de bala, o heat tem esse ponto forte pro nosso time."

Na teoria, foi fácil, é verdade, mas nos resultados, a adaptação demoraria um pouco mais para ser refletida. Na Gamers Club Masters V, a equipe não conseguiu passar da favorita BOOM, caindo ainda pelas semifinais, muito por conta da falta de treinos, como explica o líder da matilha:

"Não tivemos uma preparação muito boa pra Gamers Club Masters", admite. "Combinamos de fazer uma pausa de dez dias, e essa pausa acabou virando de vinte dias por conta do coronavírus. Quando notamos, já estávamos há vinte dias sem treinos e faltavam quatro ou cinco dias para a Masters", relembra.

Apesar disso, o tempo perdido acabaria por ser recuperado: "Para o CLUTCH, conseguimos colocar muitas horas em treinos, se atualizar para encarar o campeonato com o formato MD1. Evoluímos muito desde a Masters, hoje somos um time forte, e que com certeza ninguém gosta de enfrentar", crava.

Desde a explosão do escândalo do bug do coach, diversos treinadores ao redor de todo o globo acabaram sendo descobertos e punidos por suas respectivas organizações. O recém-contratado Arthur "prd" Resende foi outro que caiu na "malha fina", fato que culminou com o afastamento do coach da matilha.

"Tivemos alguns problemas em marcar os treinos, pois o nython ficou responsável por isso", revela. "Também não temos mais uma sexta opinião, alguém de fora analisando os erros, ou até mesmo trazendo algo de novo para o time, mas conseguimos nos virar bem com isso", analisa o capitão.

A boa campanha no CLUTCH foi respaldada com vitórias sobre algumas das principais rivais da RED Kalunga, tais como Sharks e W7M. Como contraponto, as duas únicas derrotas da matilha foram perante adversárias diretas na luta pelo título: Isurus e DETONA.

"O CLUTCH é um campeonato difícil. MD1 são sempre jogos difíceis, onde qualquer erro custa o jogo. Contra a Isurus acho que não fizemos um bom jogo, e não tivemos chances de ganhar", afirma. "Mas contra a DETONA a tivemos chances de ganhar e acabamos perdendo alguns rounds importantes, algo não pode acontecer em uma partida MD1", reflete.

Finalizando a entrevista, KHTEX cravou o grande objetivo para a etapa decisiva: "Agora, nos playoffs, serão séries MD3, e a gente se sente mais confortável com isso, pois sabemos o que fazemos no dia a dia e com certeza estamos preparados para buscar o título. Espero vencer o campeonato, apenas isso", pontua.