IEM Katowice será substituída por competição em Kraków em 2026

A ESL anunciou na manhã desta quinta-feira (29) a IEM Kraków 2026, campeonato que será disputado entre os dias 27 de janeiro e 8 de fevereiro do próximo ano, e por consequência, assumirá o posto da IEM Katowice no calendário competitivo.

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O surpreendente anúncio foi feito por meio das redes sociais da organizadora de torneios alemã, que aproveitou para revelar que os três últimos dias de competição, os quais englobarão os playoffs, serão jogados frente ao público polonês na Tauron Arena.

A expectativa é de que Kraków e sua Tauron Arena serão capazes de abrigar um público maior e, por consequência, se tornem o novo lar da ESL na Polônia, já que a empresa assinou um contrato com a cidade a fim de realizar a competição nos próximos anos.

"A Kraków é uma cidade orgulhosa de sua realeza, mas também aberta ao futuro e à inovação. A IEM Kraków é uma chance de apresentar a cidade para novas audiências e torna-la um destino para negócios, turismo e investimentos", disse Aleksander Miszalski, prefeito de Kraków.

Esta será a primeira vez desde o longínquo ano de 2017, quando a PGL organizou o Major de Kraków, em que a cidade receberá um torneio de primeira prateleira do Counter-Strike.

Por outro lado, a mudança representa um fim de um dos mais longevos ciclos da história dos esportes eletrônicos: "Desde os primórdios em Hannover até o nascimento de novas lendas em Katowice, tudo deixou uma marca em nosso legado", disse Michal Blicharz, diretor da ESL.

"Hoje, damos início a um novo capítulo dessa história. e esperamos ansiosamente para continuarmos, junto dos fãs, a escrever novas páginas disso em Kraków, em uma escala ainda maior que antes", completou.