Histórias de Major - ESL One Katowice 2015: a primeira aparição brasileira

O ano era 2015. Enquanto o mundo ainda se recuperava da ressaca da Copa do Mundo realizada no Brasil, a ESL organizava a quinta edição de uma competição chancelada pela Valve. O povo brasileiro mal sabia que o trauma causado pela maior goleada que a Seleção Brasileira sofreu em uma competição oficial da FIFA seria curado com cinco guerreiros que representaram o país na ESL One Katowice 2015.

Eram 16 equipes presentes na competição, sendo que oito garantiram a vaga por meio do Major anterior e oito classificaram por meio do LAN Qualifier. É válido ressaltar que a Team LDLC, campeã da DreamHack Winter 2014, viu seus jogadores irem para Team EnVyUs, da mesma forma que o plantel da Dignitas mudou para Team SoloMid.

A KaBuM.TD recebeu o convite para disputar o classificatório, sendo que a organização deveria cobrir as despesas de viagem, mas na época não tinha condições. Assim, Gabriel "FalleN" Toledo e os demais integrantes da equipe abriram a campanha onde todo o dinheiro arrecadado seria destinado para custear o sonho. Jamais poderemos esquecer de Robin "flusha" Rönnquist, que também ajudou os brasileiros doando uma parte do dinheiro. Entenda o caso no vídeo abaixo.

Lá, estavam equipes como Titan, Cloud9 e mousesports, mas o mundo viu outra equipe chamar a atenção. O time brasileiro estava no Grupo B e, mesmo perdendo diante da mousesports na primeira partida por 16-10, não abaixou a cabeça e com vitórias diante da INSHOCK e Dignitas carimbou o passaporte para o Major. Posteriormente, os jogadores foram contratados pela Keyd Stars às vésperas do campeonato após desavenças com o antigo clube.

As 16 organizações foram dividas em quatro grupos e o formato desta fase foi o GSL de dupla eliminação, onde a equipe teria que perder duas vezes para dar adeus à competição. As duas melhores de cada grupo avançaram, enquanto as duas piores foram eliminadas. Todas as partidas foram disputadas em MD1.

O Grupo A foi o destaque, já que contava com fnatic e Natus Vincere, duas das principais equipes do cenário naquela época. O esperado aconteceu e ambas avançaram à próxima fase e o embate entre as duas, acabou com vitória dos suecos por 16-7 na Cobblestone. No Grupo B, a Team EnVyUs avançou na primeira colocação, como já era esperado. Entretanto, a PENTA começou com derrota diante da LGB por 16-3 na Dust2, mas logo se recuperou e avançou com vitória diante dos próprios noruegueses.

O primeiro jogo do Grupo C, marcava o embate entre os vice-campeões mundiais e os guerreiros citados anteriormente. Na Inferno, os suecos levaram a melhor por 16-9 e confirmaram a classificação diante da CLG, algo que já era esperado. A Keyd, no mesmo mapa em que foi derrotada, deu a volta por cima, virando a partida diante da HellRaisers para 16-12 e depois não deu chances para os americanos, fazendo com que uma equipe brasileira pela primeira vez atingisse o status de legends.

Embalada pela torcida, a Virtus.pro não teve dificuldades para avançar de fase. Primeiro, atropelo diante da 3DMAX na Overpass por 16-5 e depois vitória tranquila diante da Cloud9 na Inferno por 16-11. Falando nos americanos, eles foram eliminados após derrota para TSM na Overpass por 16-8.

A primeira partida disputada nas quartas de finais foi Team EnVyUs e Natus Vincere. A equipe francesa encontrou dificuldades na partida. Venceu na Cache por 16-12, mas acabou sendo derrotada na Dust 2 por 14-16. No mapa decisivo, a Cobble, atropelo em 16-3 e vaga garantida na semifinal. Na sequência, a fnatic enfrentou a PENTA e não deu chances para os alemães. Na Inferno, vitória por 16-8 e na Cache 16-7 para coroar a exibição de gala.

Diante dos donos da casa, a Keyd Stars não teve chances. O primeiro mapa foi de atropelo: 4-16 na Mirage. Na Overpass, após abrir 11-4, os brasileiros viram a resiliência polonesa levar o jogo ao OT, mas a vitória foi do time de Gabriel "FalleN" Toledo. Entretanto, a Nuke foi dura demais e com um 1-16, a equipe se despediu da competição. Para fechar, NiP e TSM fizeram um embate disputadíssimo. Os suecos venceram na Dust 2 por 16-8, recebendo a resposta na Inferno com vitória dinamarquesa por 4-16, mas classificação na Nuke, por 16-12.

Na semifinal, a Fnatic enfrentou a Virtus.pro e precisou de overtime para vencer o mapa da Cobblestone: 19-17. Na mirage, tranquilidade, vitória por 16-8 e terceira final de Major garantida. Do outro lado, Ninjas in Pyjamas e EnVyUs reeditaram a final passada e os suecos deram o troco. Dominando a partida com maestria, Christopher "GeT_RiGhT" Alesund e companhia não deram chances aos rivais, vencendo por 16-9 na Cache e 16-10 na Dust 2.

O dia? 15 de março de 2015. O horário? 9 horas. A grande final do ESL One Katowice 2015 foi equilibrada demais. Afinal, uma rivalidade entre fnatic e Ninjas in Pyjamas já existia e da última vez que se encontraram os ninjas levaram a melhor na ESL One Cologne 2014.

Porém, dessa vez, a história foi diferente. No primeiro mapa, Dust2, a disputa teve fogo saltando de todo lado e foi ao limite do tempo regulamentar: 16-14 para a fnatic. Na sequência, a NiP devolveu na Cache com 16-10 e deixou tudo para o último mapa. Na Inferno, porém, Olof "olofmeister" Kajbjer Gustafsson foi brilhante, garantiu 30 abates e fez com que sua equipe garantisse o segundo título de Major com um apertado 16-13 no placar.

Assim era composto o elenco da fnatic campeão da ESL One Katowice 2015:

Robin "flusha" Rönnquist
Jesper "JW" Wecksell
Markus "pronax" Wallsten
Olof "olofmeister" Kajbjer
Freddy "KRIMZ" Johansson

Jonatan "Devilwalk" Lundberg (Coach)