Emil "HeatoN" Christensen, um dos maiores nomes da história do Counter-Strike, celebrou a homenagem do Esports Awards com um discurso. O sueco, que não pôde estar presente na cerimônia de premiação nesta terça-feira (13), gravou um vídeo para agradecer o Prêmio de Lifetime Achievement (Realização de Vida).
"É uma tristeza eu não poder estar com vocês nessa noite, mas o dever me chama. Esse prêmio é uma das maiores conquistas na minha vida até agora e estou muito grato por isso, e também grato por fazer parte da jornada dos esports. Eu me lembro da primeira final da World Cup que eu joguei em 2001, tinha cerca de 200 pessoas atrás de nós no lobby do hotel, e algumas milhares (de pessoas) nos assistindo os jogos. Eu tive a honra de fazer parte dos esports desde o início, até o momento que estamos agora, tem sido uma grande jornada."
"Começou com eventos pequenos até as grandes arenas esgotadas com milhões de viewers, grandes coisas acontecendo nos esports. Todos vocês (do Esports Awards), pessoas maravilhosas nesse evento, tem sido uma honra e quero dizer do fundo do meu coração, obrigado, todos vocês tornaram isso possível", finalizou HeatoN.
HeatoN marcou uma geração no CS. Quando era jogador, o sueco levou organizações como Ninjas in Pyjamas, SK Gaming e Spirit of Amiga à glória. O atleta teve duas passagens pelo NIP, uma entre 2001 e 2002 e depois retornou em 2005. Sob a tag, o jogador foi campeão da CPL Europe Holland 2001, CPL Europe London 2001, CPL Europe Berlin 2001, CPL Winter 2001 e DreamHack Summer 2002. Em 2012, foi anunciado como manager dos ninjas e ficou no cargo até outubro de 2018.
Além do sueco, Dennis "Thresh" Fong, Daniel "Ogre1" Ryan, Tom "Ogre2" Ryan, Morgan Romine, Alexander Garfield e Jason Lake, fundador da Complexity, também receberam o prêmio da edição de 2022. Os homenageados foram prestigiados no evento ao vivo, que aconteceu em Las Vegas.