A ZOTAC Cup Masters 2018 - Americas terá início neste sábado (30), visando definir a equipe que garantirá vaga no evento principal, que será realizado em Hong Kong, em agosto, com $300 mil em disputa. A decisão regional do torneio, que pagará $20 mil em premiações, será realizada na Esports Arena em Santa Ana, Estados Unidos, e terá como um de seus analistas Tomi “lurppis” Kovanen, diretor-chefe da divisão de Counter-Strike da MiBR. O torneio contará ainda com a participação de duas equipes formadas por brasileiros. FURIA e Sharks entram na disputa após terem sido as vencedores do classificatório sul-americano, tendo derrotado adversários fortes do cenário, tais como a NTC, Isurus, e Yeah!.  As equipes brasileiras já conhecem seus oponentes dessa nova fase, com a Furia pegando a compLexity, enquanto a Sharks terá a Swole Patrol como seu primeiro desafio.

O formato do torneio é o de eliminação simples, ou seja, em caso de derrota a equipe será eliminada. As primeiras partidas serão entre as equipes vencedoras da classificatória aberta sul-americana, Furia e Sharks, contra as equipes vencedoras da classificatória aberta norte-americana, compLexity e Swole Patrol, respectivamente. Nessa fase, que é tratada como as quartas de final do torneio, a partida será disputada em formato MD3. Os vencedores avançam as semifinais, que serão disputadas em MD3, para enfrentar as equipes convidadas, Ghost e eUnited. Em caso de vitória, a Furia terá como adversário a eUnited, enquanto a Sharks enfrentará a Ghost caso vença. Portanto, as duas equipes brasileiras só poderão se enfrentar na finalíssima da competição.

O caminho da Furia Após ter confirmado que estava de malas prontas para morar em Miami, nos Estados Unidos, a Furia parece viver o momento que toda equipe brasileira sonha. Semelhante ao caminho feito pela Team One, a jovem equipe liderado por Guilherme "spacca" Spacca  se tornou uma das mais vitoriosas do cenário brasileiro, e agora completa sua transição para o competitivo norte-americano, aonde sem dúvidas terão desafios muito maiores. O primeiro destes desafios será a equipe capitaneada pelo canadense Peter "stanislaw" Jarguz, a compLexity. Após a adição do ex-jogador da Team Liquid e Optic Gaming, a equipe da compLexity chegou a 40 vitórias em 55 jogos, e vem se consolidando como força constante do cenário norte-americano. O time perdeu recentemente uma invencibilidade que durava 16 jogos no mapa da Mirage, e foi apenas no overtime, para um inspirado  Tsvetelin "CeRq" Dimitrov que guiou a NRG em uma vitória apertada, 19-16. Portanto, este é um mapa que deveria estar na lista de banidos pelo coach Nicholas "Guerri" Nogueira para o confronto. É preciso tomar muito cuidado com o awper da compLexity, Shahzeb "ShahZaM" Khan. Este jogador encontrou novamente sua forma após deixar a Optic, e atualmente possui um rating médio de 1.30 nas últimas 55 partidas, número impressionante que se equipara ao dos melhores jogadores do cenário. Obviamente os adversários enfrentados não estão no patamar de times tier 1. Em caso de vitória sobre a compLexity, a Furia terá como adversário a eUnited. A equipe que conseguiu se manter na divisão principal da ECS é capaz de roubar mapas de adversários muito mais fortes, tais como a ex-SK e a Liquid. O time possui grande poder de fogo em jovens nomes como Michael "dapr" Gulino e Skyler "Relyks" Weaver. Um dos mapas mais perigosos dessa equipe é a Mirage, mapa no qual o time já causou upsets em times como Optic, Liquid e a brasileira TeamOne. Conta a favor dos brasileiros a fama de pronets dessas duas equipes, tendo a eUnited vencido apenas 6 das 12 partidas disputadas em lan, enquanto a compLexity amarga resultados ainda piores: 1 vitória em 8 jogos. O caminho da Sharks Do outro lado da chave os brasileiros da Sharks terão pela frente um caminho um pouco mais tranquilo. O primeiro adversário será a Swole Patrol, equipe formada pelos chamados rejects do cenário americano. Liderados por jogadores experientes e rodados como Ryan "freakazoid" Abadir e Derrick "LILMAN" Boyne, a Swole Patrol tem triunfado constantemente em classificatórios abertos, como nos casos de DreamHack Open Summer 2018, DreamHack Open Valencia 2018 e ESL One New York 2018, mas no momento em que passam para a fase fechada não conseguem assegurar a classificação para os torneios. Essa "maldição" parece ter sido quebrada, já que o time conquistou a vaga para o Minor das Americas ficando em sexto empatados com Luminosity e TeamOne, tomando a vaga no saldo de rounds. A Sharks pode explorar a Train e Nuke como caminho para a vitória, pois a equipe da Swole Patrol possui resultados abaixado da média nos dois mapas: Apenas 4 vitórias na Train em 9 partidas (contra 9 em 14 dos brasileiros) e 3 vitórias em 6 na Nuke (contra 5 jogos e 5 vitórias da Sharks). Caso passe da Swole Patrol, o adversário será a recém alterada Ghost Gaming. O time que modificou sua line as pressas antes do ESL One Belo Horizonte, adicionando os três membros ex-Torqued: Matt "Pollo" Wilson, Joshua "steel" Nissan e Kenneth "koosta" Suen, que se juntaram a Matthew "WARDELL" Yu e Yassine "Subroza"' Taoufik, tenta se firmar no cenário norte-americano após resultado decepcionante no Brasil. Desde a mudança na line a equipe jogou apenas 23 partidas, das quais perdeu 12. Entretanto, quatro dessas derrotas foram no Brasil contra times como a Faze e a Ex-SK, e outras seis foram pelo Minor das Americas, torneio no qual a equipe jogou com seu coach James "JamezIRL" Macaulay, já que steel está banido de competições oficias da Valve por conta do escândalo de match-fixing da iBuypower. Com tão pouco tempo de line o único mapa que chama atenção é a Train, mapa no qual a equipe possui 5 jogos e 5 vitórias, sendo esse uma boa opção de veto para os tubarões. As duas equipes brasileiras fazem sua estreia no sábado, sem horário confirmado. Visite nossa página de "próximas partidas" para saber mais informações sobre o torneio. Foto: Felipe Guerra | Arte: Draft5