A Natus Vincere foi uma das organizações mais afetadas pela guerra na Ucrânia. O Dexerto entrevistou o fundador da NAVI, Alexander "ZeroGravity" Kokhanovskyy, que está frente à guerra junto das tropas ucranianas defendendo seu país do ataque dos militares russos. Na conversa, ZeroGravity chegou a revelar que quase se alistou para o exército em 2014.

"Eu nunca me perdoaria se não fizesse isso. Recuei em 2014 quando a Rússia invadiu a Crimeia e o Donbas, mas desta vez disse 'de jeito nenhum' e queria ajudar a defender o meu país", comentou o ex-jogador de CS. O fundador passa o tempo junto do esquadrão em um treinamento militar em Kiev, perto das fronteiras da capital. “Quando terminamos essas tarefas, temos outras diferentes. Ajudamos na evacuação e ajudamos amigos, familiares e estranhos em necessidade.”

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Sobre a decisão de se juntar aos militares e defender o país, o fundador falou como foi as reações dos familiares e amigos. Segundo o ex-jogador, a mãe ficou "sem palavras" quando soube, mas depois demonstrou apoio. "Estou orgulhosa de você. Se você acha que é a coisa certa e o que você precisa fazer, vá em frente."

Na conversa, o ucraniano revelou que não tinha nenhuma experiência militar, contudo, em bom humor, ZeroGravity citou o Counter-Strike como uma referência que o ajudou. "Minhas habilidades de Counter-Strike me ajudam um pouco. Eu sou bom em atirar. Reações, trabalho em equipe, senso tático – você pode usar um pouco disso do Counter-Strike na vida real."

Além da NAVI, outros times, organizações e eventos na Ucrânia foram afetados pela guerra. Principalmente no CS:GO, a região do CIS vinha dominante, com times da Rússia como a Gambit. Contudo, por causa do conflito, esse avanço vai impactar diretamente o crescimento dos esports na região.

"O impacto da guerra dependerá em grande parte de quanto tempo ela durar. Quanto mais tempo demorar, pior será o esports na Ucrânia. Teremos que reconstruir o país e os esports não serão uma prioridade. Se levar mais de seis meses, será um desafio pensar em outra coisa além de reconstruir o país.”

ZeroGravity acredita que o conflito entre os dois países também causará um grande impacto nas relações entre os times da região CIS. "Acho que a maioria dos desenvolvedores de jogos tentará isolar as organizações sediadas na Rússia de participar de seus torneios ou jogar seus jogos. Esse é o desafio que precisamos aceitar como equipe e precisamos encontrar a melhor maneira de resolvê-lo, realocando jogadores e pensando em coisas diferentes que podem nos ajudar mais adiante. Mas é muito cedo para discutir isso, porque não sabemos quando essa guerra terminará."

Os ataques da Rússia contra a Ucrânia foram ordenados pelo presidente russo Vladimir Putin, às 23h57 (horário de Brasília) do último dia 24 de fevereiro. Agências internacionais de notícias relataram que houve explosões em diversas regiões, inclusive na capital, Kiev. Segundo o Kremlin, a ação militar visa cumprir a promessa de apoiar as autoproclamadas "repúblicas de Donetsk e Lugansk" no leste, e havia reiterado que não ocuparia o território ucraniano por completo.

Enquanto isso, o exército russo progride em direção a sede do governo e baixas são contabilizadas. De acordo com o governo da Ucrânia, centenas de civis já padeceram, milhares ficaram feridos e mais de 3,5 milhões fugiram do país em meio ao conflito.