A Team Liquid estará no IEM Cologne Major 2026, mas o clima dentro da organização está longe de ser festivo. Após uma sequência de resultados abaixo do esperado, culminando em uma eliminação precoce na IEM Rio 2026 sem vencer um único mapa, o astro da equipe, Jonathan "EliGE" Jablonowski, abriu o jogo sobre o atual momento da cavalaria.

Para o rifler norte-americano, a vaga no Major não foi fruto de mérito próprio, mas sim de uma combinação improvável de resultados de terceiros no Valve Ranking Standings (VRS) das Américas.

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A classificação veio após uma disputa acirrada pelas últimas vagas da região, impulsionada pela polêmica troca de região da Liquid da Europa para as Américas. Mesmo com a vaga garantida, EliGE não escondeu a frustração.

"Para ser honesto, nós apenas tivemos sorte, obviamente, e isso não traz um sentimento bom. Você quer ter resultados dos quais possa se orgulhar quando os alcança. Para uma organização como a Liquid, chegar ao Major é o mínimo aceitável", afirmou o jogador em entrevista à HLTV.

Apesar da adição de Mario "malbsMd" Samayoa, que tem tido performances individuais sólidas, a Liquid parece ter estagnado. Na IEM Rio 2026, a equipe foi derrotada pela Spirit e pela 3DMAX, chegando a entregar uma vantagem de 11-4 na Nuke contra os franceses.

EliGE destacou que o problema não é individual, mas um colapso de equipe, apontando alguns detalhes desde a chegada de malbsMd.

"Ele tem feito um ótimo trabalho, traz um estilo que ajuda e joga bem em suas posições. O problema é o coletivo. Sinto que não melhoramos quase nada desde que ele entrou. Estamos em um ciclo ruim e precisamos sair dele" — disse o veterano.

A classificação via "tapetão" do ranking VRS coloca a Liquid em uma posição de pressão extrema. A crítica da comunidade sobre a mudança de região para facilitar a vaga ecoa dentro do servidor, e o próprio EliGE reconhece que a equipe não está jogando em um nível de elite.

"Precisamos jogar em um nível onde possamos nos orgulhar do que estamos apresentando. No momento, obviamente, ninguém está feliz", concluiu o jogador.

Com o Major de Cologne 2026 batendo à porta, a Team Liquid tem pouco tempo para transformar a sorte em competência técnica se quiser evitar mais um vexame em solo internacional.