Kaiky "nowayzao" Santos vem se consolidando como um dos principais pilares para a ascensão da Imperial neste início de 2024. Mesmo vivendo sua primeira experiência verdadeiramente profissional junto à equipe capitaneada por Vinicius "VINI" Figueiredo, o jovem atleta se prepara agora para ir à luta pelo troféu mais cobiçado da modalidade no PGL Major Copenhagen 2024.

Meses atrás, no entanto, tal cenário parecia um tanto quanto improvável. Nascido em 12 de maio de 2005, o jovem prodígio ganhou notoriedade por ser presença frequente nas lobbies de níveis mais altos da Gamers Club, ainda em 2021, mostrando toda qualidade que detinha em suas transmissões na Twitch.

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Apesar da pouca idade, noway já mostrava muito potencial: mira quente, comunicação calma e clara, noção de jogo mais do que apurada e o respeito de diversos jogadores profissionais que também frequentavam as ranqueadas da plataforma líder.

Destaque na Gamers Club e muito popular na Twitch, onde não demorou a alcançar a marca de 100 mil seguidores, o brasileiro passou a chamar a atenção de grandes nomes do cenário, ganhando ainda mais reconhecimento do público ao defender a Seleção do BT em diversas seletivas regionais.

Por muito pouco, noway não se juntou àquele que seria o primeiro elenco de Counter-Strike do gigante Fluxo. Inicialmente, o prodígio era um dos integrantes da escalação capitaneada por Adriano "WOOD7" Cerato em meio à incerteza que permeava a transferência de Lucas "Lucaozy" Neves junto à Sharks.

Apesar das cifras estratosféricas que envolveram o negócio, o Fluxo conseguiu tirar Lucaozy dos tubarões e noway, outrora dado como certo no projeto, acabou sendo preterido em prol da contratação de um dos melhores jogadores do Brasil àquela altura.

No fim das contas, há males que vêm para o bem. Mesmo sem espaço no badalado clube de Bruno "nobru" Goes, noway viria a completar alguns treinos da própria Imperial em setembro de 2022, quando Fernando "fer" Alvarenga e Ricardo "boltz" Prass desfalcaram o esquadrão então liderado por Gabriel "FalleN" Toledo em momentos distintos.

O Professor, por sinal, não poupou elogios ao atleta e provou ter um olhar aguçado para os jovens talentos: "Ele tem muito talento sim, muito potencial. É um bom jogador, lógico que tem pouca experiência ainda, mas se ele continuar firme e se dedicar, ele tem como estar nos principais times do Brasil no futuro. Quem sabe? Tem que continuar se dedicando, já mostrou que tem potencial", disse FalleN naquela ocasião.

Embora não tenha sido cogitado por nenhuma equipe de ponta do cenário nos próximos meses, noway seguiu firme e forte na Gamers Club, na Twitch e também na emblemática Seleção do BT, à espera da oportunidade certa para a carreira.

E ela viria em outubro de 2023: com Jhonatan "JOTA" Wilian de saída da escalação titular da Imperial, o clube resolveu apostar na juventude de noway para completar o plantel liderado por VINI.

Por mais que não tivesse a experiência das competições ao nível verdadeiramente profissional, treinando em um ambiente de time, noway recebeu imensos elogios de Epitácio "TACO" de Melo na ocasião: "Eu acho que ele tem todas as características para crescer e ser um ótimo jogador", disse o Lampião na época.

O que TACO talvez não esperasse é que a ascensão de noway fosse tão meteórica: com menos de dois meses de casa, o jovem atleta foi campeão e MVP do CBCS Invitational 2023, acumulando estrondosos 1.38 de rating noo campeonato. O bom desempenho já na reta final de 2023, aliás, lhe rendeu uma indicação de Kaike "KSCERATO" Cerato para uma futura listagem de melhores jogadores do planeta.

A grande forma da Imperial no início de 2024 - a qual culminou com a equipe conquistando diversas vagas para campeonatos de nível internacional, vide RMR das Américas, ESL Pro League S19 e BLAST Premier: Spring Showdown 2024 - seria coroada da melhor forma possível.

Mostrando um jogo avassalador em Monterrey, os imperadores conquistaram a tão sonhada vaga no Major de Copenhagen, com noway sendo destaque em território mexicano com 1.45 de rating em 5 mapas disputados no RMR das Américas.

Sem sentir a pressão da LAN, o jogador de 18 anos foi crucial para a classificação à mais badalada competição do mundo do Counter-Strike, realizando assim um sonho e caindo em lágrimas de felicidade após o feito.

"A Imperial cada vez mais tem trabalhado para ouvir a comunidade, trazendo sugestões e ideias com o intuito de fazer com que sonhos se tornem realidade. Dessa forma, apostamos no futuro como um vetor de transformação do mercado gamer e trazer o noway para o nosso elenco foi uma decisão mais que acertada tomada em conjunto com a torcida, o que nos deixa muito ansiosos para saber o que mais vem por aí", disse Felippe "felippe1" Martins, CEO da Imperial, à DRAFT5.

Cria da Gamers Club que vai agora ao Major de Copenhagen, noway se prepara para estrear no principal palco da modalidade a partir das 10h do próximo domingo (17), quando a Imperial encara a ENCE na abertura da primeira fase da competição.

Com 24 das melhores equipes do planeta em ação, o PGL Major Copenhagen 2024 será disputado entre os dias 17 e 31 de março. Você pode obter mais informações acerca da mais badalada competição do Counter-Strike mundial em nosso hub.