Com talento de electronic e s1mple, Navi derrota BIG e é campeã do ESL One Cologne 2018

Sem as grandes favoritas ao título, Astralis e Faze, a equipe da casa, BIG, e os ucranianos liderados por Oleksandr "s1mple" Kostyliev da Natus Vincere se enfrentaram na final pelo título do tradicional ESL One Cologne. O jogo foi marcado pelo equilíbrio nos mapas iniciais, mas a BIG não foi páreo para jogadores do nível de s1mple e Denis "electronic" Sharipov, com ratings de 1.26 e 1.34, respectivamente, que guiaram o time a uma vitória convincente por três a um.

Natus Vincere 3 x 1 BIG 

 Natus Vincere 16 x 10 BIG - Overpass A partida começou com a Natus Vincere explorando o bomb B com uma execução no round pistol. A BIG trabalhou com calma, garantindo o retake e confirmando o round bônus seguinte. Com o primeiro armado em mãos já no round 3, os comandados por Danylo "Zeus" Teslenko conseguiram confirmar o ponto e quebrar a economia dos alemães. O bom momento da Navi durou até o momento em que Owen "smooya" Butterfield conseguiu uma boa eliminação de abertura, garantindo o começo da reação que empatou a partida.(4 x 4) A Navi manteve suas entradas pelo bombsite B, garantindo pontos importantes para seu lado terrorista, mas logo foram interrompidos por uma incrível atuação de Johannes "tabseN" Wodarz durante round pistolete, conseguindo um triple kill e garantindo o cinco a seis. A partida continuou muito disputada com as equipes lutando ponto a ponto, e assim terminou a primeira metade, com um "ninja" defuse de Tizian "tiziaN" Feldbusch garantindo ao menos o sete a oito em vantagem da Navi.

A segunda metade continuou com a Navi ampliando sua vantagem, vencendo o pistol round sem permitir o plant da BIG no bombsite B, e depois prosseguindo para vencer os próximos quatro rounds, abrindo doze a sete no jogo. Os liderados por Fatih "gob b" Dayik continuaram tentando usar as rotações para garantir rounds, mas Zeus estava sempre no ponto com as leituras, garantindo dezesseis a dez para o lado ucraniano, e confirmando seu mapa de escolha. Natus Vincere 11 x 16 BIG - Dust2 O round pistol do segundo mapa começou com uma estratégia inusitada da BIG, que stackou meio para tentar uma entrada em direção ao bomb site da B. A estratégia, entretanto, foi bem lida pela Navi que garantiu o round com boa defesa feita por Denis "electronic" Sharipov. Os donos da casa responderam no primeiro armado, mas não conseguiram garantir uma grande sequência de rounds. O jogo permanecia extremamente disputado, assim como na overpass, e com o placar em seis a seis, as duas equipes tinham um armado que poderia dar a vantagem econômica e encaminhar a vitória no half. Com uma grande jogada de electronic na varanda, os ucranianos fizeram o sete a seis, mas permitiram o retorno de tabseN e seus companheiros, que fecharam o lado terrorista com a vantagem, oito a sete. E foi de tabseN um ace no pistol seguinte, encaminhando a BIG a confirmar seus armados e abrir onze a sete na disputa.

A partida continuou cheia de jogadas impressionantes pelos dois lados, como o ace no forçado de Johannes "nex" Maget, com o incrível equilíbrio sendo mantido. A Navi chegou a diminuir a diferença para doze a onze com um quadkill clutch do melhor jogador da série até o momento, electronic. Mesmo com este balde de água fria, a BIG se manteve sólida na defesa, e com seu esquema de duas awps, uma em tabsen e a outra em smooya, confirmou o mapa em dezesseis a onze.

Natus Vincere 16 x 10 BIG - Train A train foi o terceiro mapa da equilibrada MD5. Por ser escolha da Navi, a equipe da BIG começou atuando pelo lado contra terrorista, históricamente o mais forte na train, e confirmou sua vantagem vencendo o pistol e abrindo quatro a zero no placar. Os números ficaram próximos novamente com a Navi mostrando porque escolheu a train como seu mapa e conquistando preciosos pontos do lado terrorista. (7 x 5) Os ucranianos mantiveram boa atuação e chegaram a incríveis sete pontos como terroristas, o que lhes deu uma certa "folga", transferindo toda a responsabilidade para os alemães. A metade seguinte do jogo começou muito bem para a BIG, já que smooya conseguiu um duplo abate para garantir o round pistol. Entretanto, electronic conseguiu uma jogada mágica, mais uma vez, e utilizando apenas five-seven e um colete fez um triple kill que iniciou a reação da NAVI.

Após essa jogada, os ucranianos não perderam mais nenhum round, e mesmo com situações complicadas conseguiram fechar o mapa em dezesseis a dez. Natus Vincere 16 x 8 BIG - Inferno O quarto mapa começou com mais uma jogada estonteante de electronic. O jovem jogador da Navi conseguiu três eliminações com três balas de sua usp, garantindo o pistol para seus companheiros de equipe. A BIG não pode reagir enquanto não tinha armamento adequado, mas assim que pôde comprar fez bons rounds, conquistando a liderança e abrindo boa vantagem inicial como terrorista. (6 x 4) O round onze marcou o retorno da Navi para o jogo, e deu o ritmo de como seria a partida até o fim, com trocas de liderança e jogadas fantásticas. A primeira metade do jogo chegou ao final, mas não sem antes vermos mais um lance de genialidade de s1mple: Após conseguir três eliminações com a awp na banana, s1mple negou o plant da bomba com uma "lambida" pela smoke.

Aproveitando o momento conquistado, a Navi conseguiu grande recuperação, alcançando sete rounds seguidos após vencer o pistol do segundo half, um deles com mais um clutch 3x1 indo a favor de s1mple. Se Navi tem s1mple, a BIG tem tabsen, que até o momento era o nome do jogo com 24 eliminações e apenas 17 mortes. Foi dele o quadkill impressionante responsável por colocar esperança no vocabulário alemão novamente, oito a catorze. Infelizmente a esperança durou pouco, e a história fantástica do time da casa que derrotou adversários improváveis terminou, mais uma vez, nas mãos de electronic e s1mple em um pos plant dois contra dois. Final de jogo, dezesseis a oito, e título para a Natus Vincere que chega a sua terceira conquista no ano. Foto de capa: ESL