As melhores no Brasil em 2023: (4) – Gabriela "GaBi" Maldonado

Perseverança, resiliência, consistência e muito "tiro pra trocar", esses são alguns dos mais diversos adjetivos que podem ser utilizados para nomear mais um ano de Gabriela "GaBi" Maldonado, que, pela quarta temporada consecutiva, aparece entre as 10 melhores jogadoras do Brasil.

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Nascida na região metropolitana de São Paulo, mais precisamente em Osasco, no ano de 1999, GaBi teve seu primeiro contato com o Counter-Strike apenas em 2016, após influência de seu primo. Apenas quatro anos depois, a jogadora já figurava entre as principais atletas do país.

Em 2020, quando apareceu pela primeira vez na seleta lista de profissionais, GaBi teve seu primeiro contato com os jogos e os primeiros passos como profissional destrinchados pela DRAFT5, em uma entrevista completa.

A temporada de 2023 mal havia começado para os times no cenário nacional e a FURIA já teria de se preparar para um dos torneios mais importantes do ano: a ESL Impact Katowice 2023. Por lá, as brasileiras passaram da fase de grupos e tiveram de enfrentar a temida Nigma Galaxy nos playoffs.

Em um jogo que se transformou em uma verdadeira batalha campal, GaBi e suas companheiras chegaram muito perto de fazer história, mas foram eliminadas pelo time europeu após uma série de três mapas que só foi acabar depois do overtime.

Para a DRAFT5, GaBi conta que o calendário apertado realmente atrapalhou a preparação e o rendimento, mas que o time fez um bom campeonato e que existia sim uma boa possibilidade de título no torneio.

"A gente teve poucas semanas para se preparar para esse campeonato, então acredito que possa ter interferido um pouco no rendimento do campeonato. Porém, a gente estava preparada e conseguimos fazer um bom campeonato. Pegamos a Nigma na semifinal e foi uma MD3 bem apertada indo para terceiro mapa e acabamos perdendo no OT, a gente tinha chances reais de vencer esse campeonato".

Na volta ao Brasil, a equipe brasileira ainda acabou caindo nas semifinais da edição sul-americana da ESL Impact League Season 3, resultado que deixou a FURIA de fora do próximo mundial do circuito. Mesmo com o resultado abaixo do esperado, GaBi finalizou a competição com a honraria de EVP2.

Focada nos campeonatos disputados em solo nacional durante os próximos meses, a FURIA voltou a se reencontrar dentro dos servidores e conquistou a Liga Gamers Club Série Feminina 2023, além de ficar com o vice-campeonato da GC Masters Feminina VII.

Os bons resultados impulsionaram o time feminino a se aventurar nas competições do cenário misto; entretanto, mal sabiam as jogadoras que tal ousadia seria responsável por um feito histórico que jamais havia sido alcançado.

Após disputar a RedZone PRO League Season 4 e três edições da Liga Gamers Club Série B, as brasileiras partiram para a edição de agosto, onde, após uma boa campanha nos playoffs, chegaram ao jogo decisivo contra a Yawara. A vitória colocaria a FURIA como a primeira equipe feminina da história a disputar uma Liga Gamers Club Série A.

Em uma partida digna de classificação, as brasileiras reverteram um 11-4 no último mapa do confronto e garantiram sua vaga na Série A, marcando seus nomes no livro dos recordes do Counter-Strike mundial. Segundo GaBi, o momento foi "como se fosse o primeiro campeonato que ganhou".

"Subir pra série A foi algo que eu sempre sonhei desde quando comecei a jogar, sempre quis disputar com os meninos e isso só provou que somos capazes de fazer o que a gente quer e só depende de nós mesmas. Foi um sentimento único como se fosse o meu primeiro campeonato que ganhei, comecei a chorar de felicidade".

O feito não foi somente especial para a jogadora, como serviu de combustível para a equipe retomar os trilhos das vitórias e se recuperar na temporada. "Com certeza subir pra série A ajudou nosso time a ser mais confiante e mostrar que sim, somos jogadoras incríveis".

Com os bons resultados em série, a FURIA voltou a ser a temida equipe que comandou o cenário nacional por um longo período. No fim da temporada, antes de partir para o último mundial do ano, o time conquistou quatro títulos em sequência.

A primeira taça veio na BGS Esports 2023 Female, contra a arquirrival Fluxo Demons. Em seguida, as brasileiras conquistaram a Super Liga Feminina Gamers Club 2023, a edição sul-americana da ESL Impact League Season 4 e a Gamers Club Masters Feminina VIII.

Nessa safra vitoriosa de quatro torneios seguidos, GaBi somou poderosas honrarias individuais em todos os campeonatos que disputou, sendo três vezes EVP2 das competições e um memorável MVP na GC Masters Feminina VIII.

Segundo GaBi, a melhora de resultados do esquadrão surgiu após as mudanças feitas no elenco, mas para a jogadora, a principal delas foi a entrada de Ramon "RMN" Toledo, que "não deixa o time se acomodar".

"Depois das mudanças que tivemos, principalmente do Ramon, que é o nosso coach, as coisas começaram a funcionar melhor. Ele tem uma ideia de jogo que eu particularmente gosto bastante, não deixa o time se acomodar e sabe puxar a orelha quando necessário. Então acredito que com a entrada dele conseguimos virar 'meio que a chavinha'', todo mundo acordou e conseguimos mostrar o que é realmente ser FURIA".

A única decepção no final de 2023 ficou por conta do mundial da ESL Impact League Season 4, disputado em Valência. Por lá, a equipe brasileira foi eliminada ainda na fase de grupos da competição pela primeira vez na história.

Na opinião de GaBi, a equipe errou em fundamentos que já haviam sido corrigidos há um bom tempo, além de ser necessária uma melhora na comunicação e no nervosismo. Apesar dos pesares, a jogadora afirma que a principal derrota da FURIA foi para ela mesma.

"Faltou não errar coisas que a gente já tinha corrigido e não estava errando fazia tempo, acredito que precisamos trabalhar algumas coisas como ter uma comunicação tranquila para que todas consigam entender e o nervosismo não atrapalhar. A gente sabe o que tem que ser feito, porém, às vezes não sai da maneira correta. Acredito que perdemos pra nós mesmas dentro e fora de jogo".

Mantendo a consistência há mais de quatro anos, GaBi novamente figura entre os cinco principais nomes do país. Dessa vez, a atleta ganha uma posição em relação ao ranking do ano passado e é nomeada a quarta melhor jogadora do Brasil em 2023.

Os desempenhos monstruosos de GaBi levaram a rifler de 24 anos a conquistar seis honrarias individuais durante a temporada, sendo um MVP, um EVP1 e quatro EVP2. Tais números impulsionaram a jogadora a 142 D5 Points e 6 CPoints.

Questionada sobre seu ano individual, GaBi afirma ter feito uma boa temporada, mas mira mudanças para 2024. "É difícil se auto avaliar, porém, acho que fiz uma temporada boa, talvez fazer algumas coisas diferentes para o próximo ano, para ser uma player com mais impacto, seja em K/D e também nas calls no meio do round".

Já sobre a equipe, a brasileira relembrou a "montanha russa" vivida pela troca de jogadoras, mas tudo se acertou no meio do ano até o fim da temporada. "Passamos por altos e baixos, porque ficar mudando de player toda hora com certeza é algo que ninguém quer e todos sabem que isso atrapalha o desenvolvimento do time, porém conseguimos se encontrar no meio do ano".

Para 2024, a atleta ressaltou que deseja voltar a disputar a Liga Gamers Club Série A, além de manter a constância dos últimos torneios. "Espero começar com o pé direito e assim nosso time ser constante o ano inteiro, ganhando campeonatos, voltando a competir na série A, trabalhando duro pra colher os resultados que tanto queremos".

Por fim, GaBi foi questionada sobre uma jovem talento que pode ascender na próxima temporada. A jogadora foi mais uma a apontar Daniele "Dani" Cavallari, de apenas 16 anos, como um nome para ficar de olho. "Para mim essa menina já é uma realidade, muito boa de mira, porém não teve muitas oportunidades ainda, que é a Dani", finalizou a atleta.